Comer comidas en restaurantes se ha convertido en una rutina para muchos niños estadounidenses, a menudo contribuyendo con un exceso de calorías, grasas sólidas, sodio y azúcar agregado a las dietas que ya carecen de frutas, verduras y lácteos bajos en grasa. Muchos restaurantes han realizado cambios voluntarios en suslos menús para niños, incluida la reducción de las calorías en los nuevos artículos, antes de la legislación de etiquetado del menú que exigirá el conteo impreso de calorías. Sin embargo, muchos artículos para el menú de los niños aún tienen un alto contenido de grasa y sodio, lo que lleva a los investigadores a preguntarse qué tan bien las comidas de los niñoslos mejores restaurantes coinciden con las recomendaciones nutricionales nacionales.
Utilizando el Informe de las 100 principales noticias de Nation's Restaurant News de 2014, los investigadores identificaron los 10 mejores restaurantes de servicio rápido QSR y restaurantes de servicio completo FSR que ofrecían un menú para niños, ponían a disposición del público información nutricional y proporcionaban información sobre calorías paraTodos los platos de los niños. Utilizando esta información, los investigadores compararon las calorías, grasas, grasas saturadas y sodio de las combinaciones de comidas de los niños con las recomendaciones dietéticas nacionales para comprender el valor nutricional de estas ofertas. Descubrieron que muchas comidas cumplían las recomendaciones de calorías, pero no cumplíanpara niveles de grasas, grasas saturadas y sodio.
"Mejorar la disponibilidad de comidas saludables para los niños es un paso crítico para aumentar la exposición de los niños a alimentos más saludables, pero eso por sí solo no es suficiente", dijo la autora principal, Sarah Sliwa, PhD, instructora en la Facultad de Nutrición Friedman de la Universidad Tufts ".Alentamos a los restaurantes a observar de manera integral el valor nutricional de las comidas de sus hijos y a comercializar opciones más saludables de manera que enfaticen el gusto y atraigan a padres e hijos por igual ".
Aunque el 72% de las combinaciones de comidas que los investigadores estudiaron en QSR y el 63% en FSR cumplieron con las recomendaciones nutricionales para las calorías, menos de un tercio de las combinaciones de comidas para niños en QSR y un cuarto en las FSR cumplieron con las recomendaciones para grasas saturadas,y sodio, así como calorías. La mayoría de las comidas excedieron la recomendación de sodio, pero hay razones para ser optimistas. En dos de los QSR incluidos en el estudio, más del 90% de las combinaciones de comidas tenían menos de 770 mg de sodio, lo que demuestra que, las cadenas de restaurantes exitosas pueden cumplir con esta recomendación.
Con base en los valores nutricionales de QSR y FSR, los investigadores concluyeron que las mejoras en las comidas de los niños son factibles. Se espera que los recuentos de calorías se publiquen en los menús en muchos FSR y QSR en todo el país para diciembre de 2016, lo que podría provocar una disminución adicional de calorías.no está claro si el etiquetado del menú fomentará mejoras en otras áreas, como el contenido de sodio.
"Los restaurantes deben ser elogiados por su progreso hasta la fecha, pero no hay un solo paso que revierta la epidemia de obesidad infantil y aún queda mucho trabajo por hacer", dijo Christina Economos, PhD, vicepresidenta y directora de ChildObesity180, quien es la tercera personaautor del estudio. "Todos tienen un papel que desempeñar en el suministro de comidas más saludables para los niños. Los restaurantes pueden hacer que las opciones saludables y atractivas sean más frecuentes y prominentes. Los padres pueden educar y guiar a sus hijos hacia opciones saludables, y hablar para exigir comidas saludables dondeno existen. Necesitamos combinar ofertas de comidas infantiles más nutritivas con una educación más sólida para impulsar tanto la oferta como la demanda para apoyar opciones más saludables ".
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Materiales proporcionados por Ciencias de la salud de Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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