Dos astrónomos de la Universidad de Columbia en Nueva York sugieren que la humanidad podría usar láseres para ocultar la Tierra de las búsquedas de civilizaciones extraterrestres avanzadas. El profesor David Kipping y el estudiante graduado Alex Teachey hacen la propuesta en un artículo Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
Varios científicos prominentes, incluido Stephen Hawking, han advertido contra la humanidad que transmite nuestra presencia a la vida inteligente en otros planetas. Otras civilizaciones podrían tratar de encontrar planetas similares a la Tierra utilizando las mismas técnicas que nosotros, incluida la búsqueda de la inmersión en la luz cuando unplaneta se mueve directamente en frente de la estrella que orbita.
Estos eventos - tránsitos - son la forma principal en que la misión Kepler y proyectos similares buscan planetas alrededor de otras estrellas. Hasta ahora, Kepler solo ha confirmado más de 1,000 planetas usando esta técnica, con decenas de estos mundos similares en tamaño ala Tierra. Kipping y Teachey especulan que los científicos extraterrestres pueden usar este enfoque para localizar nuestro planeta, que estará claramente en la 'zona habitable' del Sol, donde la temperatura es adecuada para el agua líquida, y por lo tanto será un lugar prometedor para la vida.
Hawking y otros están preocupados de que los extraterrestres deseen aprovechar los recursos de la Tierra y que su visita, en lugar de ser benigna, pueda ser tan devastadora como cuando los europeos viajaron por primera vez a América.
Los dos autores del nuevo estudio sugieren que los tránsitos podrían enmascararse mediante emisión láser controlada, con el haz dirigido a la estrella donde podrían vivir los extraterrestres. Cuando se produce el tránsito, el láser se encenderá para compensar la caídadebido a la luz.
Según los autores, emitir un láser continuo de 30 MW durante aproximadamente 10 horas, una vez al año, sería suficiente para eliminar la señal de tránsito, al menos en luz visible. La energía necesaria es comparable a la recogida por la Estación Espacial Internacionalen un año. Una capa cromática, efectiva en todas las longitudes de onda, es más desafiante y necesitaría una gran variedad de láseres sintonizables con una potencia total de 250 MW.
"Alternativamente, podríamos ocultar solo las firmas atmosféricas asociadas con la actividad biológica, como el oxígeno, que se puede lograr con una potencia láser máxima de solo 160 kW por tránsito. Para otra civilización, esto debería hacer que la Tierra parezca como si la vida nuncase apoderó de nuestro mundo ", dijo Alex.
Además de encubrir nuestra presencia, los láseres también podrían usarse para modificar la forma en que la luz del Sol cae durante un tránsito para que sea obviamente artificial, y así transmitir nuestra existencia. Los autores sugieren que podríamos transmitir información a lo largo delrayos láser al mismo tiempo, proporcionando un medio de comunicación.
David comenta: "Hay un debate en curso sobre si deberíamos publicitarnos o escondernos de civilizaciones avanzadas que potencialmente viven en planetas en otras partes de la Galaxia. Nuestro trabajo ofrece a la humanidad una opción, al menos para eventos de tránsito, y debemos pensar enlo que queremos hacer "
Dado que la humanidad ya es capaz de modificar las señales de tránsito, es posible que los extraterrestres hayan tenido el mismo pensamiento. Los dos científicos proponen que la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre SETI, que actualmente busca señales de radio extraterrestres, podría serampliado para buscar tránsitos artificiales.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica RAS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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