Hasta ahora, capturar un rayo en una botella ha sido más fácil que reproducir una variedad de terremotos en el laboratorio, según un equipo de sismólogos que ahora pueden duplicar el rango de modos de deslizamiento de fallas encontrados durante terremotos, períodos de calma y terremotos lentos.
"Nunca pudimos lograr un deslizamiento lento en el laboratorio", dijo Christopher Marone, profesor de geociencias, Penn State. "Nuestra capacidad para controlar sistemáticamente la velocidad del palo comienza con este documento".
La investigación, dirigida por John Leeman, candidato a doctorado en geociencia e incluyendo a Marone, Demian Saffer, profesora de geociencias en Penn State y Marco Scuderi, ex estudiante de doctorado en geociencias ahora en Sapienza Università di Roma,Italia, recreó las fuerzas y el movimiento necesarios para generar terremotos lentos en el laboratorio utilizando cuarzo molido y una máquina que puede aplicar presión sobre los materiales alterando las tensiones y otros parámetros para comprender los procesos de fricción.
"Si bien los terremotos regulares son eventos catastróficos con velocidades de ruptura regidas por la velocidad de las ondas elásticas, los procesos que subyacen a los fenómenos de deslizamiento de falla lenta, incluidos los descubrimientos recientes de temblores, terremotos de deslizamiento lento y de baja frecuencia, son menos entendidos", informan los investigadoresen Comunicaciones de la naturaleza .
Los terremotos catastróficos, del tipo que destruyen edificios y envían a la gente corriendo por puertas y lugares seguros, se producen cuando dos placas tectónicas que se deslizan en direcciones opuestas se pegan y luego se deslizan repentinamente, liberando una gran cantidad de energía, creando temblores y, a veces, causandodestrucción. A lo largo de las regiones de fallas que no producen terremotos, los dos lados de la falla se deslizan lentamente de manera estable. Los terremotos lentos ocurren en algún lugar entre el régimen estable y el deslizamiento rápido.
Los terremotos regulares ocurren rápidamente, mientras que los terremotos lentos ocurren en escalas de tiempo que pueden variar hasta meses. Pueden ser tan grandes como de magnitud 7 o más y pueden ser precursores de terremotos regulares. Sin embargo, los terremotos lentos se propagan lentamente y no producenenergía sísmica de alta frecuencia. Existen en el régimen entre deslizamiento estable y terremotos regulares.
Los investigadores aplicaron la tensión perpendicular a la dirección de corte y luego aplicaron fuerzas para cortar el cuarzo del suelo. Al alterar la cantidad de tensión colocada en la dirección perpendicular, pudieron lograr la grieta audible de un terremoto regular, un deslizamiento estable y un ampliogama de comportamientos de deslizamiento, incluido un terremoto lento.
"Lo que es realmente genial de esto es que nadie ha podido producir sistemáticamente un terremoto lento, una adherencia estable, todo el rango entre un terremoto lento y rápido", dijo Marone.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por A'ndrea Elyse Messer. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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