Los virus no siempre son malos. De hecho, los científicos pueden aprovechar las capacidades de algunos virus para siempre, modificando los virus para transportar moléculas de drogas, por ejemplo.
Un virus útil ha sido el virus del mosaico del caupí CPMV, un patógeno vegetal que puede modificarse para ayudar en la detección de tumores e incluso quimioterapia.
En un nuevo estudio, publicado en línea antes de la impresión en la revista Estructura , investigadores del Instituto de Investigación Scripps TSRI informan que, según su estructura, una versión hueca de CPMV también podría ser efectiva en terapias humanas.
"Al estudiar la estructura de las partículas virales, podemos obtener información importante para transformar este virus vegetal en un agente terapéutico útil", dijo el profesor asociado de TSRI Vijay Reddy, autor principal del estudio.
un virus 'vacío'
Los investigadores de TSRI han estudiado el CPMV durante décadas. De hecho, la estructura del virus se determinó por primera vez en el laboratorio del profesor de TSRI Jack Johnson, quien también fue coautor del nuevo estudio.
El CPMV es un agente de administración de fármacos especialmente útil porque tiene alrededor de 300 sitios diferentes en sus superficies externas e internas donde los investigadores pueden unir moléculas. Debido a que el CPMV es un virus vegetal, es inofensivo para los humanos. Para eliminar cualquier preocupación persistente de los genomas viralesAl ingresar al cuerpo humano, los científicos han creado versiones "vacías" de CPMV, llamadas eVLP partículas vacías similares a virus, que carecen del material genético del virus.
"El eVLP ya no es un virus; es solo una cápsula de proteína", explicó Reddy.
La pregunta ha sido si los eVLP de CPMV conservan la misma estructura en ausencia de genoma viral que las partículas virales naturales de CPMV.
Capaz de llevar la carga
En el nuevo estudio, Reddy y sus colegas utilizaron una técnica de imagen llamada cristalografía de rayos X para crear una imagen de alta resolución de la estructura 3D de eVLP de CPMV.
La imagen mostró que las estructuras de las partículas de eVLP son muy similares a las partículas de CPMV, dando a los científicos el visto bueno para usar las mismas estrategias de modificación en ambos. Este hallazgo estaba en sincronía con un estudio anterior que mostraba eVLP a una resolución más baja.
El estudio actual también reveló un nuevo detalle sobre las partículas de virus eVLP y CPMV. El análisis proteómico basado en espectrometría de masas identificó múltiples sitios de escisión proteolítica, un lugar donde se cortan los aminoácidos, en una de las proteínas de la partículasuperficie. Investigaciones previas habían indicado solo un sitio de escisión en esta región, no tres. Con la nueva información, los investigadores saben que no deben agregar moléculas cruciales a esos aminoácidos en caso de que también se corten.
Reddy dijo que el nuevo estudio abre la puerta a futuras investigaciones sobre el uso de eVLP para transportar moléculas de medicamentos y diseñar vacunas personalizadas.
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Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación Scripps . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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