Los pastizales coloridos y de baja intensidad no solo se ven atractivos, sino que también ofrecen un hábitat valioso para muchas plantas y animales. Sin embargo, se han vuelto raros en muchos lugares. Para crear más ambientes que contengan pasto y hierbas, generalmente es necesario sembrarlas plantas apropiadas. ¿Pero qué semillas deberían usarse? Muchos científicos y ambientalistas están hablando a favor de las semillas de la misma región en la que se ubicará el futuro pastizal. Ecologistas del Centro Helmholtz de Investigación Ambiental UFZ en Halle Saale, Alemania, ha llevado a cabo un estudio conjunto con colegas de las universidades de Tübingen y Münster, y TUM Technische Universität München, para investigar la idoneidad de este enfoque. Dos estudios en el "Journal of Applied Ecology" han demostrado queel uso de semillas autóctonas realmente trae beneficios
Durante muchos años, los silvicultores no solo han usado semillas al azar al plantar nuevos árboles. Han sabido por mucho tiempo que no todas las hayas europeas o los robles comunes son iguales. De hecho, cada especie tiene muchas variantes que se han adaptado para adaptarselos desafíos específicos de su entorno. Algunos podrían, por ejemplo, resistir la sequía mejor que otros, mientras que otros podrían sobrevivir a los duros inviernos o prosperar en suelos pobres. Por esta razón, la silvicultura alemana tiene regulaciones que especifican exactamente de qué región debe provenir la semilla,para una siembra particular
"Hasta la fecha, no ha habido regulaciones similares para las plantas de pastizales", dijo el Dr. Walter Durka, biólogo que trabaja en la UFZ. Cualquiera que quiera crear un prado de flores silvestres en su jardín o plantar un nuevo hábitat de pastizales como parte de unEl proyecto de conservación de la naturaleza encontrará una gran variedad de mezclas de semillas disponibles para la compra. Estas definitivamente vendrán de especies de plantas nativas, pero en teoría podrían haberse producido en cualquier parte del mundo. Solo en 2007 y 2008, Alemania importó 13,000 toneladas de semillas de pasto y 280toneladas de semillas de hierbas. "Puede ser más barato comprar esta semilla en el extranjero", explicó, "pero las plantas pueden haberse adaptado para adaptarse a condiciones como Nueva Zelanda, por ejemplo, y no a regiones alemanas como Baviera o Brandeburgo".
Por esta razón, muchos ecologistas se pronuncian a favor de utilizar también semillas de plantas de pastizales cultivadas localmente. Los científicos de la Universidad de Hannover también han desarrollado un concepto en el que Alemania se divide en 22 áreas de origen, utilizando diferentes áreas geográficascriterios. Estas áreas de origen se agrupan en ocho zonas de producción. Varias compañías ya están ofreciendo semillas cuyas áreas de origen se pueden rastrear con precisión. Es probable que la demanda de este tipo de semillas continúe aumentando en el futuro. La razón es que, desde2020, solo se pueden usar semillas autóctonas de este tipo en Alemania para recultivar pastizales en campo abierto.
¿Tiene sentido el concepto de semilla regional?
Hasta hace poco, simplemente no había datos suficientes para proporcionar una respuesta bien informada a esta pregunta. El alcance de las diferencias genéticas reales entre los miembros de la misma especie de diferentes áreas de origen era simplemente desconocido. Y eso sin mencionar siquiera si tallas diferencias realmente afectan la forma en que florecen las plantas. Esta es precisamente la brecha de conocimiento que los investigadores de UFZ querían cerrar.
En colaboración con colegas de TUM Technische Universität München y las universidades de Tübingen y Münster, investigaron siete plantas de pastizales comunes que provenían de ocho de las 22 áreas de origen alemanas. "Encontramos diferencias genéticas entre las regiones para todosla especie ", resumió Walter Durka. Sin embargo, cuán grandes son estas diferencias genéticas depende de la biología de la planta en particular.
Por ejemplo, los pastos que son polinizados por el viento y no pueden fertilizarse a sí mismos, intercambian su información genética a distancias relativamente grandes. Por esta razón, los investigadores encontraron que la falsa avena extremadamente común tiene la menor diferencia genética entre las regiones.opuesto aplicado en el caso del petirrojo irregular. Esta especie utiliza insectos para distribuir su polen, a veces incluso entre las flores de la misma planta. Además, es mucho más raro que la falsa avena ". Todo esto conduce a un bajo flujo de genes, lo que resultaen grandes diferencias genéticas entre poblaciones ", explicó Walter Durka.
En el caso de algunas especies, como la colcha blanca, los investigadores también descubrieron una tendencia definida: las diferencias genéticas se vuelven cada vez mayores, cuanto más se separan las áreas de origen y más difieren sus climas. Según Durka, esto esun indicador claro de que estas plantas se han adaptado a sus condiciones regionales, por lo que deberían tener más éxito cerca de su origen que en otras partes de Alemania.
El equipo probó si esta hipótesis es correcta en un segundo estudio. Para hacerlo, los investigadores sembraron las siete especies de las ocho regiones en Freising, Tübingen, Halle Saale y Münster, y observaron qué tan bien crecieron y cuándoflorecieron. "En el caso de muchas de las especies de pastizales examinadas, fue de hecho que las plantas que tenían el mismo origen regional crecieron mejor", informaron la Dra. Anna Bucharova y el Prof. Oliver Bossdorf de la Universidad de Tubinga. Por ejemplo, en promedio, las plantas regionales produjeron un siete por ciento más de biomasa y un diez por ciento más de inflorescencias que los miembros de la misma especie que provenían de otras regiones de origen.
Reacciones al cambio climático
Incluso las temperaturas inusualmente cálidas en el verano de 2013, cuando se realizaron las pruebas, no tuvieron ningún efecto en los resultados de la prueba. Los críticos del concepto de semilla regional a menudo sostienen que no es a prueba de futuro en una época de cambio climático: su argumentoes que, a medida que aumentan las temperaturas, las plantas del sur tienen más probabilidades de tener éxito que las plantas de la misma región. Sin embargo, los investigadores no encontraron indicadores de que este sea el caso: aunque las temperaturas en los jardines experimentales en 2013 fueron de 1.5 a dos grados por encimael promedio, calculado a lo largo de muchos años, las plantas de regiones más cálidas no tuvieron ninguna ventaja. Esto puede deberse al hecho de que no es solo la temperatura el factor decisivo para determinar si el crecimiento es mejor o peor.o la composición de las comunidades microbianas en la ubicación particular, también podría desempeñar un papel importante. Si las plantas regionales están mejor adaptadas para adaptarse a tales factores, entonces obviamente también pueden hacer uso de su relación inherentee fortalezas en años cálidos.
Sin embargo, no fue solo la planta en sí la que se benefició de su adaptación a las condiciones regionales. Los investigadores también descubrieron que las variantes individuales también florecen en diferentes momentos. La centaurea marrón de diferentes orígenes floreció con hasta 17 días de diferencia. En el caso del blancocolcha de cama la diferencia fue de hasta 23 días. "Desde un punto de vista ecológico, esa es una gran diferencia", dijo Anna Bucharova. También debe recordarse que muchas especies animales, desde los polinizadores hasta los habitantes de las cabezas de las flores hastalos comedores de semillas operan en el plan de tiempo que es usual para la región. "Científicamente, existe un peligro real de que todo este ecosistema pueda tener dificultades si las plantas de una región diferente florecen en el momento equivocado", dijo.otra razón más para fomentar el uso de semillas originarias de la misma región.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación Ambiental - UFZ . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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