Los científicos de la Universidad de York son parte de un equipo de investigación internacional que ha dado un paso importante en la comprensión de los procesos que las enzimas naturales utilizan para degradar la biomasa resistente a los microbios, un objetivo clave en el desarrollo de biocombustibles.
La investigación es parte del estudio en curso de una familia recientemente descubierta de enzimas producidas por hongos y bacterias, que pueden descomponer materiales resistentes a base de celulosa como los tallos de las plantas.
Comprender la química detrás de estos procesos naturales ayudará a los científicos a recrearlos y potencialmente mejorarlos para fines industriales, principalmente la producción de biocombustibles a partir de fuentes sostenibles.
El equipo, incluido el profesor Paul Walton y el profesor Gideon Davies, del Departamento de Química de York, presenta la primera estructura molecular publicada de una de las enzimas clave monooxigenasas de polisacáridos líticos o LPMO involucradas en estos procesos.
Reportado en Nature Chemical Biology, la investigación muestra en detalles sin precedentes cómo cambia el 'sitio activo' de la enzima cuando se une a la celulosa de la pared celular de la planta, y este conocimiento es importante para avanzar en la comprensión de la química de la reacción.
El profesor Walton dijo: "Las LPMO han anulado nuestro pensamiento sobre la degradación de la biomasa en biología; también son componentes esenciales en la producción comercial de bioetanol a partir de materias primas celulósicas. Esta nueva estructura ayudará a los químicos y bioquímicos a mejorar la eficiencia de estas enzimas importantes".
El profesor Davies agregó: "Cuando podemos entender la estructura y la química, podemos mejorar los procesos respetuosos con el medio ambiente para el beneficio de todos. Este trabajo, realizado por un equipo europeo combinado, nos proporciona una visión molecular inigualable de una de las reacciones clave catalizadas por los hongos. Es realmente emocionante "
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Materiales proporcionado por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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