Un estudio realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt está ofreciendo un rayo de esperanza a los alcohólicos a quienes les resulta difícil mantenerse sobrios porque su abstinencia es perseguida por una depresión obstinada y difícil de tratar.
Usando un medicamento anestésico que también tiene propiedades antidepresivas, y otro medicamento que eleva los niveles de una sustancia química natural que mejora el estado de ánimo en el cerebro, los investigadores descubrieron que podían aliviar los síntomas depresivos en un modelo de alcoholismo en ratones.
Los hallazgos, publicados en línea este mes en la revista Neuropsicofarmacología , podría establecer el escenario para el desarrollo de nuevos tratamientos para los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad que son inducidos por la abstinencia del alcohol.
La depresión está altamente asociada con los trastornos por abuso de alcohol. Sin embargo, antes de que estos hallazgos puedan aplicarse a los humanos, "queda mucho trabajo por hacer", dijo el autor principal Danny Winder, Ph.D., profesor de Fisiología y Biofísica Molecular y de Psiquiatría.
Los estudios clínicos en los que ambas afecciones han sido tratadas al mismo tiempo son "lamentablemente escasos", escribieron él y sus colegas. Además, los antidepresivos de uso común llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina ISRS no son muy efectivos en esta población.
Los investigadores de Vanderbilt validaron un modelo de ratón previamente establecido en el que los animales muestran un comportamiento similar a la depresión después de la abstinencia de alcohol
Luego probaron la ketamina, un fármaco anestésico que bloquea el receptor de NMDA en el cerebro y que ha demostrado tener efectos antidepresivos rápidos y duraderos en humanos. Cuando los ratones recibieron ketamina, los síntomas depresivos se revirtieron.
Los investigadores también probaron el efecto de elevar los niveles cerebrales de un endocannabinoide llamado 2-AG al bloquear la enzima monoacilglicerol MAG lipasa. Los endocannabinoides son mensajeros químicos producidos naturalmente que se han implicado en la depresión y el comportamiento similar a la ansiedad.
Un estudio previo de Vanderbilt encontró que elevar los niveles de 2-AG con un inhibidor de la lipasa MAG redujo los comportamientos similares a la ansiedad inducidos por el estrés en ratones. En el estudio actual, el tratamiento con un inhibidor de la lipasa MAG tuvo un efecto similar a la ketamina para revertir los síntomas depresivosdespués de la abstinencia de alcohol.
"Estamos entusiasmados de seguir adelante con el papel del sistema endocannabinoide", dijo Winder. Pero el uso clínico de ligandos compuestos que se unen a los receptores cannabinoides endógenos aún está en su infancia, dijo.
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Vanderbilt . Original escrito por Bill Snyder. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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