La luna se formó por una violenta colisión frontal entre la Tierra primitiva y un "embrión planetario" llamado Theia aproximadamente 100 millones de años después de que se formara la Tierra, informan geoquímicos y colegas de la UCLA.
Los científicos ya sabían sobre este choque de alta velocidad, que ocurrió hace casi 4.500 millones de años, pero muchos pensaron que la Tierra colisionó con Theia pronunciado THAY-eh en un ángulo de 45 grados o más, un poderoso golpe lateralsimulado en esto video de YouTube 2012 .Nueva evidencia reportada el 29 de enero en la revista ciencia fortalece sustancialmente el caso de un asalto frontal.
Los investigadores analizaron siete rocas traídas a la Tierra desde la luna por las misiones Apolo 12, 15 y 17, así como seis rocas volcánicas del manto de la Tierra: cinco de Hawai y una de Arizona.
La clave para reconstruir el impacto gigante fue una firma química revelada en los átomos de oxígeno de las rocas. El oxígeno constituye el 90 por ciento del volumen de las rocas y el 50 por ciento de su peso. Más del 99.9 por ciento del oxígeno de la Tierra es O-16, llamado así porque cada átomo contiene ocho protones y ocho neutrones. Pero también hay pequeñas cantidades de isótopos de oxígeno más pesados: O-17, que tiene un neutrón adicional, y O-18, que tiene dos neutrones adicionales. Tierra, Marte y otroscada uno de los cuerpos planetarios de nuestro sistema solar tiene una relación única de O-17 a O-16, cada uno con una "huella digital" distintiva
En 2014, un equipo de científicos alemanes informó ciencia que la luna también tiene su propia proporción única de isótopos de oxígeno, diferente de la de la Tierra. La nueva investigación encuentra que ese no es el caso.
"No vemos ninguna diferencia entre los isótopos de oxígeno de la Tierra y de la Luna; son indistinguibles", dijo Edward Young, autor principal del nuevo estudio y profesor de geoquímica y cosmoquímica de la UCLA.
El equipo de investigación de Young utilizó tecnología y técnicas de vanguardia para realizar mediciones extraordinariamente precisas y cuidadosas, y las verificó con el nuevo espectrómetro de masas de UCLA.
El hecho de que el oxígeno en las rocas de la Tierra y nuestra luna comparten firmas químicas fue muy revelador, dijo Young. Si la Tierra y Theia hubieran chocado en un golpe lateral, la gran mayoría de la luna habría estado compuesta principalmente de Theia, yla Tierra y la luna deberían tener diferentes isótopos de oxígeno. Sin embargo, una colisión frontal probablemente habría resultado en una composición química similar tanto de la Tierra como de la luna.
"Theia se mezcló completamente tanto en la Tierra como en la luna, y se dispersó uniformemente entre ellos", dijo Young. "Esto explica por qué no vemos una firma diferente de Theia en la luna frente a la Tierra".
Theia, que no sobrevivió a la colisión excepto que ahora forma grandes partes de la Tierra y la luna estaba creciendo y probablemente se habría convertido en un planeta si el accidente no hubiera ocurrido, dijo Young. Young y algunos otros científicos creenel planeta tenía aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra; otros creen que era más pequeño, tal vez más similar en tamaño a Marte.
Otra pregunta interesante es si la colisión con Theia eliminó el agua que la Tierra primitiva pudo haber contenido. Después de la colisión, tal vez decenas de millones de años después, los asteroides pequeños probablemente golpearon la Tierra, incluidos los que pudieron haber sido ricos.en el agua, dijo Young. Las colisiones de cuerpos en crecimiento ocurrieron con mucha frecuencia en ese entonces, dijo, aunque Marte evitó grandes colisiones.
Matija? Uk, actualmente científica investigadora del Instituto SETI, y Sarah Stewart, ahora profesora en UC Davis, propusieron una colisión frontal en 2012, y Robin Canup, del suroeste, por separado durante el mismo añoInstituto de Investigación.
coautores de la ciencia el trabajo es Issaku Kohl, investigador en el laboratorio de Young; Paul Warren, investigador en el departamento de ciencias de la Tierra, planetarias y espaciales de la UCLA; David Rubie, profesor de investigación en Bayerisches Geoinstitut, Universidad de Bayreuth de Alemania; y Seth Jacobson yAlessandro Morbidelli, científicos planetarios del Laboratoire Lagrange de Francia, Université de Nice.
La investigación fue financiada por la NASA, el Deep Carbon Observatory y una subvención avanzada del Consejo Europeo de Investigación ACCRETE.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Los Ángeles . Original escrito por Stuart Wolpert. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :