Las plantas de cascabel, cebra y pavo real tienen un nuevo pariente salvaje, descubierto por Rodolfo Flores, botánico panameño e interno en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales STRI. Helen Kennedy, asociada de investigación de herbario en la Universidad de California en Riverside, y Flores nombradalas especies Calathea galdamesiana en honor a la asistente de herbario de STRI, Carmen Galdames.
"Carmen ha sido la maestra directa o indirecta de muchos botánicos en Panamá", dijo Flores. "Ella es extremadamente dedicada y es un ejemplo que debemos seguir".
C. galdamesiana pertenece a la familia Marantaceae, identificada por las grandes hojas ovales de C. lutea conocido como bijao, envoltorios naturales para alimentos como tamales y juanes. La nueva especie se distingue de varias docenas de otras especies de Calathea por la forma de sus hojas. Además, las inflorescencias de una a cuatro especies de la nueva especie - estructuras portadoras de flores - se producen en un brote que se extiende a lo largo del suelo desde un tallo subterráneo rizoma, uncarácter inusual de la planta.
Flores descubrió el único ejemplo conocido de C. galdamesiana en el Parque Nacional Santa Fe de Panamá, donde participaba en un inventario de diversidad biológica organizado por el Proyecto del Corredor Biológico Mesoamericano del Ministerio de Medio Ambiente de Panamá. Se realizaron nuevas colecciones y la descripción formal de las especies como parte del Proyecto del Protocolo de Nagoya de STRI.
La nueva especie se incluirá en el tratamiento de Kennedy de la familia Marantaceae en The Flora Mesoamericana, una iniciativa del Jardín Botánico de Missouri, la Universidad Nacional Autónoma de México y el Museo de Historia Natural Londres, que se publicará en español.será accesible para estudiantes y profesionales de botánica en América Latina
Kennedy, que trabajó en STRI con el ex científico del personal Robert Dressler y también como curador en el herbario Summit Garden de Panamá en Panamá, quería honrar a Galdames por su papel en la taxonomía de las plantas.
"Carmen Galdames siempre me ha sido de gran ayuda cuando estaba en el herbario STRI", dijo. "Es un honor para nosotros reconocerla de esta manera".
Flores no solo agregó la planta al herbario del Smithsonian, sino que también la agregó a su colección de tatuajes. Ahora, trabajando en el herbario STRI, Flores también fue pasante en el Jardín Botánico de Missouri, donde identificó las plantas recolectadas durante un proyecto dirigidopor Alicia Ibáñez como parte de los esfuerzos del Grupo Cooperativo Internacional de Biodiversidad para inventariar áreas botánicamente inexploradas en Panamá. Durante dos meses de intenso trabajo con varios especialistas del Jardín Botánico de Missouri, Rodolfo regresó con más de 20 especies de plantas nuevas para la ciencia, que ahora esperandescripción, y más de 15 nuevos registros de plantas en Panamá, incluido un nuevo género para Mesoamérica. Planea viajar al Jardín Botánico Marie Selby para trabajar con Bruce Holst, un especialista en la familia de plantas Myrtaceae.
"Es una verdadera dinamo", dijo Galdames.
"La gente siempre se sorprende cuando escuchan las historias detrás de mis tatuajes", dijo Flores, quien incluso fue arrestada y detenida durante la noche en la cárcel porque las pandillas en Panamá a menudo se identifican a través de símbolos tatuados. "Uno de mis tatuajes combina mi infancia favoritahistorias sobre la existencia de duendes del bosque duendes, así como uno de mis movimientos culturales favoritos, hip-hop o breakdance, en los que he estado involucrado durante los últimos 15 años, y mi profesión como botánico ".
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Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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