Un nuevo estudio realizado en el Centro Médico de la Universidad de Columbia CUMC ha revelado algunos de los mecanismos subyacentes que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca en personas con apnea del sueño. El estudio también encontró que las estatinas, los medicamentos para reducir el colesterol comúnmente recetadospara combatir las enfermedades del corazón, puede ayudar a revertir este proceso.
El estudio fue publicado en la edición en línea del 6 de enero de 2016 de Medicina traslacional de la ciencia .
Más de 18 millones de adultos tienen apnea obstructiva del sueño, en la cual la relajación de los músculos de la garganta durante el sueño causa interrupciones frecuentes en la respiración. La afección interrumpe el sueño y provoca fluctuaciones en los niveles de oxígeno, lo que puede provocar somnolencia diurna excesiva y dificultad para concentrarse.Además, la apnea del sueño triplica el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón, incluida la hipertensión y el accidente cerebrovascular isquémico.
"Ha sido bien documentado que la apnea del sueño es un factor de riesgo poderoso e independiente para la enfermedad cardíaca, pero la razón subyacente de esto no ha quedado clara", dijo Sanja Jelic, MD, profesora asociada de medicina en CUMC. "El objetivo denuestro estudio fue comprender los mecanismos por los cuales la apnea del sueño puede conducir a enfermedades del corazón en un esfuerzo por reducir el riesgo "
El estudio incluyó a 128 personas que se sometieron a estudios del sueño en el Centro de trastornos del sueño de CUMC, incluidas 76 personas que fueron diagnosticadas con apnea obstructiva del sueño y 52 personas que no cumplían con los criterios para esta afección. Los investigadores analizaron las células que recubren las paredes de los vasos sanguíneos obtenido de las venas del brazo de los participantes para buscar diferencias que puedan explicar el mayor riesgo de enfermedad cardíaca en personas con apnea del sueño.
Los investigadores encontraron que las personas con apnea del sueño tenían niveles más altos de una proteína llamada CD59, que inhibe la acumulación de proteínas inflamatorias en las superficies celulares. Sin embargo, inesperadamente, el CD59 se encontró principalmente dentro de las células de las personas con apnea del sueño, en lugar de enla superficie celular. Como resultado, las células del grupo de apnea del sueño tenían depósitos más grandes de proteínas inflamatorias.
"Este hallazgo inesperado sugiere que la interrupción repetida del flujo de oxígeno durante el sueño aleja al CD59 de la superficie celular, donde está mejor posicionado para hacer su trabajo en la protección de las células contra la inflamación", dijo el Dr. Jelic.
Los investigadores también notaron que CD59 se conservó en la superficie celular en un pequeño subgrupo de sujetos con apnea del sueño que estaban siendo tratados con estatinas, similar a aquellos que no tenían apnea del sueño. Pruebas adicionales revelaron que el colesterol extrae CD59 delsuperficie celular en un proceso conocido como endocitosis.
"Nos sorprendió descubrir que estos medicamentos comúnmente recetados parecían revertir el proceso que conduce a una lesión vascular y, en última instancia, a una enfermedad cardíaca en personas con apnea del sueño", dijo el Dr. Jelic. "Este sorprendente resultado proporciona apoyo para el conceptoque las estatinas pueden considerarse como una estrategia de prevención primaria para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en personas con apnea del sueño, en espera de más ensayos clínicos ".
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Materiales proporcionado por Centro médico de la Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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