Casi 1 millón de incidentes de herpes zoster, que también se conoce como herpes zóster, ocurren cada año en los EE. UU., Con un tercio estimado de todos los adultos afectados por la edad de 80 años. A pesar de su prevalencia, particularmente entre las edades de 50 y 59 años,aún no está claro por qué algunas personas desarrollarán herpes zóster y otras no. En un estudio de base poblacional publicado en el Revista de Alergia e Inmunología Clínica JACI , los investigadores de Mayo Clinic se basan en su investigación previa de 2013, que relacionó el asma en la infancia con un mayor riesgo de herpes zóster.
"El asma representa una de las cinco enfermedades crónicas más pesadas en los EE. UU., Que afecta a hasta el 17 por ciento de la población", dice el autor principal, Young Juhn, MD, quien es pediatra académico general y epidemiólogo del asma en Mayo Clinic Children's ResearchCentro. "El efecto del asma en el riesgo de infección o disfunción inmune podría ir más allá de las vías respiratorias".
Los registros médicos de pacientes potenciales con herpes zóster se revisaron en el condado de Olmsted, Minnesota, donde se identificaron 371 casos con herpes zóster 67 años en promedio durante el período de estudio y se compararon con 742 sujetos de control. De los 371 casos de herpes zóster, 23por ciento 87 individuos tenía asma, en comparación con el 15 por ciento 114 de 742 del grupo de control. Los autores encontraron que los adultos con asma tenían un riesgo aproximadamente 70 por ciento mayor de desarrollar herpes zóster, en comparación con aquellos sin asma.
Los investigadores también notaron que, con el asma y otras afecciones atópicas explicadas, se descubrió que tanto el asma como la dermatitis atópica se asociaban de forma independiente con un mayor riesgo de herpes zóster. La culebrilla ocurrió a una tasa del 12 por ciento en pacientes con dermatitis atópica 45de 371 casos de herpes zóster versus 8 por ciento 58 de 742 de los sujetos de control.
Los mecanismos subyacentes no están claros; sin embargo, el deterioro de las funciones inmunes innatas en la piel y las vías respiratorias está bien documentado en pacientes con asma o dermatitis atópica. Los investigadores creen que, dado que el asma ayuda a suprimir la inmunidad adaptativa, puede aumentar el riesgo dereactivación del virus varicela zoster.
"Como el asma es un factor de riesgo no reconocido para el zoster en adultos, se debe considerar inmunizar a los adultos de 50 años o más con asma o dermatitis atópica como grupo objetivo para la vacunación contra el zoster", concluye el Dr. Juhn.
Los investigadores señalan que ni los corticosteroides inhalados ni las vacunas se asociaron con un mayor riesgo de herpes zóster. Por el contrario, la vacuna contra el zoster se asoció con un menor riesgo de herpes zóster.
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