Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington han desarrollado un catalizador que convierte fácilmente el etanol de base biológica en un químico industrial ampliamente utilizado, allanando el camino para productos y plásticos de base biológica más ecológicos.
Los investigadores han publicado un artículo en línea que describe el catalizador en el Revista de la Sociedad Americana de Química y se les ha otorgado una patente de EE. UU.
La industria química está interesada en alejarse de los combustibles fósiles a productos de base biológica para reducir los impactos ambientales y cumplir con las nuevas regulaciones para la sostenibilidad, dijo Yong Wang, profesor distinguido de Voiland en la Escuela de Ingeniería Química y Bioingeniería Gene y Linda Voiland.
El catalizador funciona con etanol de base biológica para crear isobuteno utilizado en plásticos y otros productos.
La industria ha fabricado tradicionalmente un químico ampliamente utilizado llamado isobuteno, utilizado en todo, desde botellas de gaseosa de plástico hasta neumáticos de goma, sobrecalentando el petróleo crudo. Pero en colaboración con la Compañía Archer Daniels Midland ADM, Wang y sus colegas desarrollaronun catalizador para convertir el etanol de base biológica, que está hecho de maíz u otra biomasa, en isobuteno en un solo paso de producción.
Los investigadores examinaron los costos y la vida útil de su catalizador para determinar su practicidad para el mercado y determinaron que podría usarse para otras materias primas estrechamente relacionadas. También descubrieron cómo funciona su catalizador, conocimiento que podría usarse para diseñar de manera más eficientecatalizadores para una amplia gama de aplicaciones.
Además de ADM, el trabajo fue apoyado por una subvención del Departamento de Energía DE-AC05-RL01830, FWP-47319.
"Este es un ejemplo que muestra los beneficios de vincular estrechamente los aspectos prácticos y fundamentales de la investigación para desarrollar catalizadores escalables y comercialmente prácticos para aplicaciones de importancia para las industrias", dijo Wang, quien tiene una cita conjunta en el Departamento deLaboratorio Nacional de Energía del Noroeste del Pacífico.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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