Los astrónomos de las Universidades de Tübingen y Potsdam han identificado la enana blanca más caliente jamás descubierta en nuestra galaxia. Con una temperatura de 250,000 grados Celsius, esta estrella moribunda en las afueras de la Vía Láctea ya ha entrado en su fase de enfriamiento. Los investigadoresTambién fueron los primeros en observar una nube de gas intergaláctico que se movía hacia la Vía Láctea, lo que indica que las galaxias recolectan material fresco del espacio profundo, que pueden usar para crear nuevas estrellas. Astronomía y Astrofísica.
Las estrellas de masa relativamente baja, como nuestro Sol, se calientan extremadamente hacia el final de sus vidas. La temperatura de la superficie del Sol ha sido bastante constante en alrededor de 6000 grados Celsius desde su nacimiento hace 4,6 millones de años. Inmediatamente antes de su fuente dela energía nuclear se agota en unos cinco mil millones de años, el Sol alcanzará treinta veces esa temperatura, llegando a 180,000 grados antes de enfriarse como una enana blanca. Las simulaciones por computadora sugieren que las estrellas pueden calentarse aún más que eso. La temperatura más alta de una muerte observadala estrella se midió en 200,000 grados.
La evaluación de los investigadores de los espectros ultravioleta tomados por el telescopio espacial Hubble apunta a un nuevo registro de 250,000 grados, una temperatura que solo puede ser alcanzada por una estrella unas cinco veces más masiva que nuestro Sol. La enana blanca, RX J0439.8-6809, ya ha entrado en la fase de enfriamiento. Parece haber alcanzado su temperatura máxima de 400,000 grados hace aproximadamente mil años. Su composición química aún no se comprende. Los análisis muestran que el carbono y el oxígeno están presentes en su superficie.los productos de la fusión nuclear de helio, un proceso que normalmente tiene lugar en el núcleo de una estrella.
RX J0439.8-6809 se notó por primera vez hace más de 20 años como un punto muy brillante en las imágenes de rayos X, lo que indica una fuente de calor tremendo. Originalmente se pensó que era una enana blanca que realizaba una fusión nuclear en su superficieutilizando hidrógeno extraído de una estrella compañera. Los astrónomos también asumieron que se encontraba en nuestra galaxia vecina, la Gran Nube de Magallanes. Pero los nuevos datos del Hubble muestran que la estrella está en las afueras de la Vía Láctea, y se está alejando de nosotros en unvelocidad de 220 kilómetros por segundo.
El espectro ultravioleta de la estrella tuvo otra sorpresa. Indica la presencia de gas que no pertenece a la estrella; es parte de una nube entre la Vía Láctea y RX J0439.8-6809. El efecto Doppler permite a los investigadores determinarque esta nube de gas se está alejando de nosotros a 150 kilómetros por segundo y se mueve hacia la Vía Láctea. Los astrónomos sabían de la existencia de gases que viajan a gran velocidad en dirección a la Gran Nube de Magallanes, pero no pudieron saber con certeza siestaban en la Vía Láctea o en el LMC. Encontrar ese gas en el espectro de RX J0439.8-6809 ahora ofrece pruebas de que la nube de gas pertenece a la Vía Láctea. Pero su composición química indica que se originó en el espacio intergaláctico - evidenciaque las galaxias recogen material fresco del espacio profundo, que pueden usar para hacer nuevas estrellas.
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Materiales proporcionado por Universitaet Tübingen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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