Cuidar a las personas con ébola en etapa tardía en el hogar pone a las personas en mayor riesgo de contraerlo, según una investigación de la Universidad de East Anglia.
Un nuevo documento sobre los factores de riesgo para la transmisión del virus mortal recomienda una mejor provisión de instalaciones de atención médica para garantizar que las personas con la enfermedad no tengan que ser atendidas en casa.
El estudio también encuentra que cambiar las tradiciones funerarias durante los brotes, particularmente para permitir la cremación, podría ayudar a detener la propagación de futuros brotes.
Pero el equipo de investigación dice que la transmisión en la comunidad en general no es un riesgo alto. Y que incluso vivir en la misma casa que alguien con el virus no pondrá a los demás en gran riesgo, siempre que eviten el contacto directo.
La investigación es la primera revisión sistemática de los factores de riesgo asociados con el ébola.
Los investigadores estudiaron 31 informes de la enfermedad en 10 países principalmente africanos que se remontan a 1967. La mayoría de los datos provienen de entrevistas con sobrevivientes, sus contactos cercanos o de notas clínicas.
El equipo investigó variables que incluían el grupo de edad, la intensidad del contacto y la etapa de la enfermedad.
El investigador principal, el profesor Paul Hunter, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: "Esta investigación refuerza la base de evidencia para tratar esta enfermedad mortal. Es importante destacar que brindamos una comprensión más matizada de los riesgos, y en particular los riesgos asociados concontacto.
"Nuestra investigación muestra que el ébola no es muy contagioso en la comunidad en general y que requiere un contacto cercano con un caso conocido.
"No encontramos evidencia de riesgo asociado con el contacto casual en la comunidad con personas que aún no muestran síntomas.
"Incluso vivir en la misma casa no es tan arriesgado siempre que evite el contacto directo.
"Es poco probable que muchas formas de contacto, como conversar, compartir una comida, compartir la cama y el contacto directo o indirecto, provoquen la transmisión de enfermedades durante la incubación o la enfermedad temprana.
"Descubrimos que el riesgo de infección es mayor entre quienes cuidan a una persona enferma en el hogar en las últimas etapas de la infección o preparan al recién fallecido para el entierro.
"El diagnóstico de urgencia y la hospitalización son realmente la clave para detener la propagación de esta enfermedad al menos hasta que haya una vacuna disponible.
"Nuestro trabajo también muestra que las estrategias de vacunación en futuros brotes solo deben estar dirigidas a contactos relativamente cercanos de casos y trabajadores de la salud".
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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