La principal forma en que los investigadores saben algo sobre la distribución de especies en el mundo natural es a través de las colecciones de especímenes alojadas en museos de todo el mundo. Como resultado, se está haciendo un enorme esfuerzo para cargar datos sobre esas colecciones en forma gratuita y accesiblebases de datos por ejemplo http://www.gbif.org .Pero los investigadores que informan en la revista Cell Press Biología actual el 16 de noviembre descubrió un gran problema: las identidades erróneas en esas colecciones son increíblemente comunes, al menos entre las plantas tropicales.
Desde la década de 1970, las colecciones de plantas del mundo se han más que duplicado, pero es probable que más del 50 por ciento de los especímenes tropicales, en promedio, tengan un nombre incorrecto, sugiere el estudio.
"Parte de la razón de una identificación errónea tan rampante es el gran aumento en el número de especímenes que se han recolectado en los últimos 50 años", dice Robert Scotland, de la Universidad de Oxford. "La otra razón es la falta de experiencia enmuchos grupos de plantas tropicales. Esto produce una situación en la que un gran número de especímenes entrantes pueden abrumar cualquier esfuerzo para identificarlos por las pocas personas con la habilidad necesaria ".
Este descubrimiento tiene serias implicaciones para el uso de datos de muestras que salen de esas colecciones de historia natural. Eso puede sonar desalentador, pero es un problema que puede abordarse.
"Estimamos que se requieren £ 500 $ 750 para revisar una especie, lo que significa el costo de un futbolista de clase mundial - [como la megaestrella de Barcelona] Lionel Messi - sería posible monografiar toda la flora deplantas tropicales ", dice Escocia.
Él y sus colegas dicen que ahora están haciendo su parte al explorar activamente nuevos enfoques integrados de taxonomía. Han reunido sus técnicas en algo que llaman "monografías de base", comenzando con dos grupos de plantas ver http://www.springer.com/-/2/AU_yD0s52brxj7RSZdi1 y http://phytokeys.pensoft.net/articles.php?id=5459 .
Los hallazgos son un recordatorio oportuno de cuánto hay que aprender sobre la biodiversidad. "¡Sabemos muy poco sobre el mundo natural, pero aún tenemos la oportunidad de documentarlo adecuadamente!", Dice Escocia.
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Materiales proporcionados por prensa celular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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