¿Podría ser que un conductor que elige detenerse para un peatón en un cruce de peatones tiene algo que ver con la carrera del peatón?
Un equipo de investigación multiuniversitario que involucró al experto en planificación de transporte de la Universidad de Arizona, Arlie Adkins, aplicó esa pregunta al comportamiento generoso de los automovilistas en los cruces peatonales para examinar el posible sesgo racial. Y, con una nueva subvención de $ 30,000 del Instituto Nacional de Transporte y Comunidad,los investigadores han comenzado a investigar la influencia del sesgo de género en el comportamiento de detención de los conductores.
En la investigación original, el primer experimento de campo conocido de este tipo, el equipo descubrió que los afroamericanos experimentaron un tiempo de espera aproximadamente un 32 por ciento más largo que el de los blancos antes de que los conductores decidieran ceder el paso. El equipo también descubrió que los afroamericanostenían el doble de probabilidades que los peatones blancos de ser pasados por múltiples vehículos.
"Nos sorprendió lo marcada que era la diferencia", dijo Adkins, profesor asistente en la Escuela de Arquitectura y Planificación del Paisaje de la UA y experto en planificación de transporte, y señaló que el equipo controlaba la edad, la ropa y otros factores socioeconómicos delos peatones
"No fue un estudio muy grande, por lo que no estábamos seguros de que la cantidad de datos recopilados fuera suficiente para alcanzar la significación estadística, por lo que nos sorprendió ver la rapidez con que se manifestó", dijo Adkins.mostrando claramente comportamientos consistentes con prejuicios raciales implícitos "
Los hallazgos del estudio, que incluyeron 88 pruebas de peatones y 173 sujetos-conductores, fueron publicados en agosto por Investigación de transporte Parte F: Psicología y comportamiento del tráfico en el artículo, "Sesgo racial en el comportamiento del conductor en los cruces peatonales". Adkins fue coautor del artículo con los investigadores de la Universidad Estatal de Portland, Kimberly Kahn, profesora asistente de psicología social e investigadora principal de las subvenciones del NITC, y Tara Goddard, unacandidato a doctorado en estudios urbanos en el estado de Portland. El trío comenzó a trabajar juntos mientras Adkins completaba su doctorado en el estado de Portland.
"Es bueno tener esta colaboración entre universidades", dijo Goddard. "Estamos realmente entusiasmados por construir sobre la teoría psicológica y la psicología social, aplicando ambos a los dominios de transporte que son claramente relevantes para las experiencias de las personas y la seguridad física real".
Estudio de sesgo implícito
La combinación de experiencia en transporte urbano y planificación con psicología social permitió al equipo estudiar la discriminación y la posibilidad de sesgo implícito, que hace referencia a los diversos estereotipos y creencias inconscientes que las personas sostienen y que dan forma a cómo piensan y actúan.
"No estamos diciendo que los conductores sean abiertamente racistas", dijo Kahn, enfatizando que los resultados del estudio son consistentes con los prejuicios implícitos que las personas pueden tener bajo su conciencia contra ciertos grupos de personas.
"Mejorar la experiencia de los peatones no solo va a ser un problema de ingeniería", dijo. "Hay que traer psicología para obtener una comprensión más profunda de los problemas que estamos tratando de resolver".
Investigadores han planteado preguntas comparables sobre sesgos implícitos que estudian por qué las personas de ciertos orígenes son diagnosticadas erróneamente desde un punto de vista médico en mayor número, tienen más dificultades para que sus currículums se consideren seriamente para posibles trabajos e incluso luchan para tomar un taxi.
"Estas formas sutiles de estereotipos son omnipresentes en toda la sociedad, y la mayoría de los estadounidenses tienen cierto nivel de sesgo o asociación subconsciente simplemente al crecer en esta cultura", dijo Kahn, experto en estereotipos implícitos, prejuicios y discriminación.
"Eso es lo que hace que las formas contemporáneas de sesgo sean tan perniciosas; es posible que no nos demos cuenta de que tenemos estos sesgos", dijo. "De ahí proviene el sesgo implícito. Entonces, puedes pensar que eres simplementeconducir al trabajo y ni siquiera se dará cuenta de que estaba deteniéndose de manera diferente para un peatón sobre otros ".
Con la nueva financiación, el equipo ha comenzado este mes el nuevo proyecto de 18 meses que lleva a cabo una investigación de campo en Portland. Mientras estudia la posibilidad de sesgo de género, el equipo ampliará su estudio de sesgo racial mientras también estudia la influencia del diseño del cruce peatonaly señalización sobre el comportamiento de rendimiento. El equipo también capturará datos sobre la raza y el género de los conductores. Por lo tanto, el estudio involucrará a hombres y mujeres e individuos afroamericanos y blancos en dos tipos diferentes de cruces peatonales.
"Los automóviles no se conducen solos y, como humanos, tenemos algo de defectos en nuestro procesamiento, especialmente en el entorno de la carretera donde hay muchas distracciones y nos movemos a velocidades mucho más altas", dijo Goddard.
"Una gran cantidad de procesamiento de información está involucrado, lo que significa que podemos recurrir bastante al procesamiento automático", dijo. "Claramente, hay mucho trabajo por hacer en todas partes con el racismo y la discriminación. Cuanto más nos enfrentamosque a nivel sistemático, las mayores posibilidades que tenemos en términos de impactos a largo plazo "
Disparidad indicada por datos
La motivación de la investigación del equipo son datos a nivel nacional que indican una disparidad en las lesiones y muertes de peatones.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informó este año que 4,735 peatones murieron en accidentes de tránsito en 2013, lo que representa el 14 por ciento de todas las muertes relacionadas con el tráfico. La agencia estimó que 66,000 peatones resultaron heridos ese mismo año. Los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.y Prevention también informó que durante un período que abarcó de 2000 a 2012, los peatones varones afroamericanos e hispanos tenían más del doble de probabilidades que los hombres blancos de morir en accidentes de tránsito.
Kahn dijo que las experiencias con formas sutiles de discriminación podrían provocar que las personas alteren sus opciones de transporte. Eso también es cierto sobre la experiencia de los peatones, dijo.
"Puedes imaginar cómo, si experimentas constantemente estas disparidades, puedes optar por evitar caminar o forzar el derecho de paso cuando los autos no se detienen, potencialmente poniéndote en situaciones peligrosas", dijo Kahn. "Eso puede jugar enestas estadísticas impactantes "
Goddard y Adkins dijeron que su trabajo tiene numerosas implicaciones para la seguridad pública y la planificación urbana, particularmente al informar a los planificadores e ingenieros sobre las formas de mejorar los espacios utilizados por peatones y automovilistas. El equipo también espera iniciar una investigación más amplia en ciudades de todo el país,y eventualmente para ayudar a mejorar la conciencia pública sobre la seguridad de los peatones.
"Queremos que este trabajo continúe, y será muy importante ver si hay disparidades en otras partes del país", dijo Adkins.
"Si bien el sesgo implícito no explica la disparidad en los resultados de seguridad, puede ser un contribuyente", dijo. "Estas micro agresiones en diferentes contextos se suman para convertirse en una situación muy negativa para algunas personas. Es un problema si las personas sientenamenazados o si son tratados de manera desigual "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arizona . Original escrito por La Monica Everett-Haynes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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