Hoy, los científicos regresaron de una expedición de investigación de 28 días a bordo del Barco NOAA Hi'ialakai explorando los profundos arrecifes de coral dentro del Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea en las Islas Hawaianas del Noroeste. Durante el viaje, los científicos registraron numerosas especies de vida marina nunca antes vistas,incluyendo una posible nueva especie de caballito de mar y una estrella de mar que no se había encontrado previamente en Hawai.
Los científicos pudieron observar ecosistemas raramente vistos utilizando tecnología avanzada de buceo para examinar arrecifes a profundidades de hasta 300 pies, mucho más profundos de lo que permite el equipo de buceo convencional. Los estudios de peces en estas profundidades alrededor de los atolones más septentrionales revelaron una abundancia extremadamente alta de especies encontradassolo en las islas hawaianas.
"En algunos de los arrecifes profundos que encuestamos, el 100 por ciento de los peces que registramos eran endémicos, lo que significa que todos son exclusivos del archipiélago hawaiano", dijo Randall Kosaki Ph.D., superintendente adjunto de NOAA del Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakeay científico principal de la expedición: "Este es el nivel más alto de endemismo registrado de cualquier ecosistema marino en la Tierra".
El equipo fue el primero en bucear en varios montes submarinos de mar abierto en el monumento, que se mapearon por primera vez con un sonar multihaz de alta resolución en 2014 y 2015. Estas montañas submarinas se elevan desde el fondo del océano en 14,000 pies de agua y cumbredentro de 200 a 300 pies de la superficie.
Los científicos recolectaron especímenes y fotografías de nuevos registros de vida marina de los montes submarinos, incluidas nuevas especies potenciales de peces, algas e invertebrados. Los especímenes se enviarán a expertos en varios museos de todo el mundo para confirmar la identidad de los organismos.
"Los descubrimientos de especies raras y únicas de vida marina nos recuerdan por qué Papahanaumokuakea es tan especial y por qué necesitamos continuar explorando, manejando y protegiéndolo", dijo Athline Clark, superintendente de NOAA del Monumento Nacional Marino de Papahanaumokuakea, "Estamos encantados detenemos tantos socios que nos ayudan a lograr estos importantes hallazgos de investigación "
Además de estudiar el entorno del monumento, los buzos profundos fueron a su vez sujetos de un estudio médico para comprender los efectos de las exposiciones extremas de buceo en la fisiología humana. Neal Pollock, Ph.D., director de investigación de Divers Alert Network DAN, lideró un equipo que realizó una ecografía de los corazones de los buzos después del ascenso desde inmersiones profundas
Se sabe que la formación de burbujas de gas en el torrente sanguíneo durante el ascenso de inmersiones profundas causa enfermedad de descompresión, o "las curvas", una condición potencialmente mortal. "Esperamos que esta información informe mejor los algoritmos utilizados por las computadoras de buceo para guiarLos buzos a través de la descompresión gradual de las inmersiones profundas ", dijo Pollock." Esperamos que el buceo sea más seguro para los buzos científicos a medida que amplían nuestra comprensión de los océanos ".
El equipo científico incluyó investigadores de la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la NOAA, el Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del Pacífico de la NOAA, el Instituto de Biología Marina de Hawai, el Museo Bernice P. Bishop y la Red de Alerta de Divers.
El Centro de Buceo NOAA, parte de la Oficina de Operaciones Marinas y de Aviación de NOAA OMAO, apoyó esta misión al proporcionar personal para servir como divemaster, técnico médico de buceo y operador de cámara hiperbárica para las 348 inmersiones que se realizaron durante la misiónHomeported en Honolulu, NOAA Ship Hi'ialakai es parte de la flota de barcos y aviones NOAA operados, administrados y mantenidos por OMAO, que incluye tanto a civiles como a oficiales comisionados del Cuerpo NOAA, uno de los siete servicios uniformados de UnitedEstados
Papahanaumokuakea se gestiona de manera cooperativa para garantizar la integridad ecológica y lograr una protección y perpetuación fuerte y a largo plazo de los ecosistemas de las islas del noroeste de Hawai, la cultura nativa de Hawai y los recursos patrimoniales para las generaciones actuales y futuras. Tres comisarios: el Departamento de Comercio,El Departamento del Interior y el Estado de Hawai, junto con la Oficina de Asuntos de Hawai, protegen este lugar especial. El Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea fue inscrito como el primer sitio mixto natural y cultural del Patrimonio Mundial de la UNESCO en los Estados Unidos enJulio de 2010. Para obtener más información, visite http://www.papahanaumokuakea.gov .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por sede de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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