Astrónomos de la Universidad de Ginebra UNIGE y miembros de NCCR PlanetS han descubierto un sistema planetario secreto escondido en los brazos de Cassiopea, a solo 21 años luz de distancia de nosotros. El sistema notable, llamado HD219134, alberga un gigante externoplaneta y tres súper-Tierras internas, una de las cuales transita frente a la estrella. La súper-Tierra en tránsito tiene una densidad similar a la de la Tierra. Es, con mucho, el planeta en tránsito más cercano conocido en la actualidad. Proporciona el candidato ideal para seguir-estudios avanzados y una comprensión más profunda de la formación planetaria, la composición interna y las atmósferas. El sistema está tan cerca que los astrónomos ya sueñan con tomar fotografías de las nuevas "Estrellas".
HARPS-N, la hermana gemela norteña del famoso cazador de planetas HARPS, diseñada y construida por un consorcio internacional dirigido por investigadores de la Universidad de Ginebra e instalada en el Telescopio Nazionale Galileo en la isla de La Palma, acaba de presentar un sistema planetario excepcionalalrededor de HD219134. La estrella, una enana K de quinta magnitud, ligeramente más fría y menos masiva que nuestro Sol, es tan brillante que podemos seguirla a simple vista a simple vista desde cielos oscuros, junto a una pata de la Casiopea en forma de Wconstelación, durante todo el año en nuestro hemisferio boreal. El cortejo de planetas está compuesto por tres super-Tierras en su mayoría rocosas y un planeta gigante exterior, una configuración que recuerda a nuestro propio Sistema Solar.
Una súper-Tierra con densidad terrestre revelada por las observaciones de Spitzer
"Cuando las primeras mediciones de velocidad radial HARPS-N indicaron la presencia de un planeta de 3 días alrededor de HD219134, inmediatamente le preguntamos a la NASA por el tiempo del telescopio espacial Spitzer" explica un sonriente Ati Motalebi, astrónomo de UNIGE y primer autor del artículodescribiendo el descubrimiento que aparecerá en uno de los próximos números de la revista Astronomy & Astrophysics. "La idea era verificar un posible tránsito del planeta frente a la estrella, un mini eclipse, que nos permitiera medir el tamaño deel planeta ", continúa," para hacer esto, necesitábamos ir al espacio para alcanzar la precisión requerida ". Fortune favorece a los valientes; HD219134b de hecho transita la estrella. Es, con mucho, el planeta en tránsito más cercano conocido, y probablementesigue siendo uno de los más cercanos. La masa del planeta obtenida de las velocidades radiales terrestres, combinada con el radio del planeta derivado de las observaciones espaciales con Spitzer, produce la densidad media del planeta. HD219134b es 4,5 veces más masivo que elTierra y 1.6 veces más grande, lo que los cazadores de planetas llaman una súper-Tierra.Su densidad media es cercana a la densidad de la Tierra, lo que sugiere una composición posiblemente similar también.
Dos super-Tierras adicionales y un planeta gigante
¡Pero hay más! El equipo descubrió tres planetas adicionales de período más largo en el sistema a partir de las velocidades radiales HARPS-N. En las regiones internas, un planeta que pesa 2.7 veces la Tierra orbita HD219134 en 6.8 días, y un planeta de8.7 veces la masa de la Tierra reside en una órbita de 46.8 días.Si, por casualidad, estos 2 planetas estarían en una configuración coplanar con su tercera hermana interna, como se observa a menudo para sistemas compactos, toda la familia podría estar en tránsito.Desde esta perspectiva emocionante, las futuras observaciones para capturar los tránsitos potenciales ya se han organizado. "En particular, el futuro satélite CHEOPS de la Agencia Espacial Europea ESA, desarrollado bajo el liderazgo suizo con una fuerte participación de UNIGE y de la Universidad de Berna, proporcionará la herramienta perfecta para tales observaciones ", comenta con entusiasmo el profesor Stéphane Udry de la Universidad de Ginebra, quien agrega además que" poder caracterizar tres super-Tierras en tránsito en un solo brillot y el sistema de cierre proporcionarían restricciones incomparables para la formación de planetas y los modelos de composición, en particular para las súper-Tierras ".
El sistema incluye también un planeta gigante de tipo Saturno pequeño a 2.1 unidades astronómicas, orbitando la estrella en un poco más de 3 años. Este sistema, que recuerda a nuestro propio Sistema Solar con los planetas "pequeños" internos yel exterior gaseoso, sin duda, encontrará un creciente interés de la comunidad astronómica. De hecho, la proximidad y el brillo de la estrella hacen que el sistema sea el más favorable para una caracterización profunda de las propiedades físicas del planeta. Para estudios atmosféricos, astrónomosya están planeando observaciones con espectrógrafos terrestres de alta resolución y el futuro telescopio espacial James Webb de la NASA-ESA JWST utilizando técnicas de espectroscopia de transmisión; durante el tránsito, la luz de la estrella cruza la atmósfera del planeta en su camino hacia el observador, llevando la firma espectral de las especies químicas presentes en la atmósfera e incluso sueñan con imágenes directas del planeta exterior en el sistema con la nueva generación detelescopios gigantes en el suelo, los telescopios extremadamente grandes, planeados para la próxima década.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Ginebra . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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