Un estudio sobre el riesgo del virus del Nilo Occidental asociado con las cuencas de retención de agua "secas" en el centro de Illinois dio un giro inesperado cuando los administradores de tierras comenzaron a cortar las cuencas.en poblaciones de Culex pipiens mosquitos, que pueden portar y transmitir el virus mortal, informan los investigadores.
Un artículo que describe sus hallazgos está en prensa en la revista Aplicaciones ecológicas .
El equipo, dirigido por el investigador postdoctoral de la Universidad de Illinois, Andrew Mackay, descubrió que cortar totora y phragmitas, dos plantas invasoras que tienden a impregnar las cuencas de aguas pluviales, agrega una gran cantidad de desechos vegetales al agua.
"Sospechamos que las bacterias colonizan rápidamente los desechos transportados por el agua, y las larvas de mosquitos se alimentan de las bacterias", dijo el profesor de entomología de Illinois Brian Allan, coautor del estudio con Mackay, entomólogo de la Encuesta de Historia Natural de Illinois, Ephantus Muturi y la U. de IMichael Ward, profesor de recursos naturales y ciencias ambientales.
"Después de segar las plantas acuáticas en las cuencas, vimos un gran aumento en el número de Culex pipiens larvas de mosquito en las cuencas, que tenían relativamente pocas antes de cortar el césped ", dijo Mackay." Y quizás lo más importante, capturamos aproximadamente el doble de adultos Culex mosquitos en trampas en las cuencas después de que se cortaron estas plantas, en comparación con las cuencas donde la vegetación acuática se dejó intacta ".
Cortar phragmites, una hierba invasiva alta y resistente, también dispersó una gran cantidad de especies de aves a las que les gustaba posarse en la hierba, dijo Allan.
"Habíamos observado que estas cuencas invadidas por los phragmitas serían colonizadas por grandes refugios comunales de aves", dijo. "Y pensamos que eso era importante porque las aves son los reservorios naturales del virus del Nilo Occidental".
Los investigadores sospecharon que un pájaro que se posa cerca de un vivero de mosquitos podría aumentar el riesgo del virus del Nilo Occidental para las personas que viven cerca.
"En cambio, encontramos que la presencia de un gallinero comunal en realidad disminuyó el riesgo del virus del Nilo Occidental", dijo Allan. "Eso puede deberse a que estos refugios de humedales incluyen una variedad de especies de aves, muchas de las cuales no son buenos reservorios devirus. No amplifican el virus como lo hacen otras especies de aves más asociadas con áreas residenciales, como el petirrojo americano, por ejemplo.
"Medimos la abundancia de mosquitos, y medimos la prevalencia del virus del Nilo Occidental en los mosquitos que recolectamos en este estudio de campo, y pudimos demostrar que son estas áreas cortadas donde se genera el mayor riesgo de virus del Nilo Occidental para las personas en elpaisaje circundante ", dijo Allan.
"Puede pensar que está ayudando cortando el césped, pero está creando otro problema", dijo Muturi. "Todo es cuestión de buena planificación y coordinación para asegurarnos de que el tipo de actividades que hacemos, ya sea por motivos estéticos opor cualquier otro motivo, no aumente el riesgo para la salud pública ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :