En esencia, los humedales son ecotonos.

Los humedales son habitualmente hábitats altamente productivos, a menudo albergan una considerable biodiversidad y endemismo.

Al absorber la fuerza de fuertes vientos y mareas, los humedales protegen las áreas terrestres contiguas de tormentas, inundaciones y daños por mareas.

Las plantas en los humedales ayudan a filtrar los contaminantes en el agua.

Las marismas de agua dulce a menudo se encuentran en las llanuras aluviales de los ríos.

Los humedales intermareales proporcionan un excelente ejemplo de invasión, modificación y sucesión.

El proceso de invasión y sucesión es el establecimiento de pastos marinos.

Estos ayudan a estabilizar el sedimento y aumentar las tasas de captura de sedimento.

El sedimento atrapado se convierte gradualmente en planicies de barro.

Los organismos planos de lodo se establecen fomentando otras formas de vida que cambian la composición orgánica de los suelos.

En las marismas hay una mayor diversidad de especies, reciclaje de nutrientes y especialización de nicho, lo que lo convierte en uno de los ecosistemas más productivos de la Tierra.