El término implica una gama más amplia de disciplinas que el "arte", que en el uso moderno generalmente se refiere solo a las artes visuales.

Los otros componentes principales de las artes son las artes literarias, más a menudo llamadas literatura, incluyendo poesía, novelas y cuentos, entre otros, y las artes escénicas, entre ellas música, danza, magia, teatro y cine.

Las artes literarias y la escritura creativa son términos intercambiables.

Estas divisiones no son absolutas, ya que hay formas de arte que combinan un elemento visual con el rendimiento por ejemplo, película y la palabra escrita por ejemplo, cómics.

Esta lista no es de ninguna manera exhaustiva, sino que solo pretende presentar el concepto de las artes.

Si una forma de esfuerzo creativo puede considerarse una de las "artes" puede ser polémica debido a los valores culturales vinculados en la cultura occidental al término "arte", lo que puede implicar que es un campo elevado por encima de la cultura popular.