El descubrimiento de una nueva cultura sugiere procesos de innovación y diversificación cultural que ocurren en Asia oriental durante un período de hibridación genética y cultural. Aunque estudios previos lo han establecidoHomo sapiens llegó al norte de Asia hace unos 40.000 años, se desconoce mucho sobre la vida y las adaptaciones culturales de estos primeros pueblos y sus posibles interacciones con grupos arcaicos. En la búsqueda de respuestas, la cuenca de Nihewan en el norte de China, con unLa riqueza de sitios arqueológicos que van desde hace 2 millones a 10,000 años, brinda una de las mejores oportunidades para comprender la evolución del comportamiento cultural en el noreste de Asia.
Un nuevo artículo publicado en la revistaNaturaleza describe una cultura única de 40.000 años de antigüedad en el sitio de Xiamabei en la cuenca de Nihewan. Con la evidencia más antigua conocida de procesamiento de ocre en Asia oriental y un conjunto de herramientas de piedra con forma de hoja distintivas, Xiamabei contiene expresiones y características culturales queson únicos o extremadamente raros en el noreste de Asia. A través de la colaboración de un equipo internacional de académicos, el análisis de los hallazgos ofrece nuevos e importantes conocimientos sobre la innovación cultural durante la expansión de Homo sapiens poblaciones.
"Xiamabei se destaca de cualquier otro sitio arqueológico conocido en China, ya que posee un conjunto novedoso de características culturales en una fecha temprana", dice el Dr. Fa-Gang Wang del Instituto Provincial de Reliquias Culturales y Arqueología de Hebei, cuyo equipoprimero excavó el sitio.
Adaptaciones culturales en Xiamabei
"La capacidad de los homínidos para vivir en latitudes septentrionales, con ambientes fríos y altamente estacionales, probablemente fue facilitada por la evolución de la cultura en forma de adaptaciones económicas, sociales y simbólicas", dice la Dra. Shixia Yang, investigadora del Instituto ChinoAcademy of Sciences y el Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana, en Jena, Alemania. "Los hallazgos en Xiamabei nos están ayudando a comprender estas adaptaciones y su papel potencial en la migración humana".
Una de las características culturales significativas encontradas en Xiamabei es el uso extensivo del ocre, como lo demuestran los artefactos utilizados para procesar grandes cantidades de pigmento. Los artefactos incluyen dos piezas de ocre con diferentes composiciones minerales y una losa de piedra caliza alargada con áreas alisadas que llevanmanchas de ocre, todo sobre una superficie de sedimento teñido de rojo.. El análisis realizado por investigadores de la Universidad de Burdeos, dirigidos por el Prof. Francesco d'Errico, indica que diferentes tipos de ocre fueron traídos a Xiamabei y procesados a través de golpes y abrasión para producir polvos.de diferente color y consistencia, cuyo uso impregnaba el suelo de la habitación. La producción de ocre en Xiamabei representa el ejemplo más antiguo conocido de esta práctica en el este de Asia.
Las herramientas de piedra en Xiamabei representan una adaptación cultural novedosa para el norte de China hace 40 000 años. Debido a que se sabe poco sobre las industrias de herramientas de piedra en el este de Asia hasta que las microcuchillas se convirtieron en la tecnología dominante hace unos 29 000 años, los hallazgos de Xiamabei brindan información importante sobre las industrias de fabricación de herramientasdurante un período de transición clave. Las herramientas de piedra con forma de cuchilla en Xiamabei eran únicas en la región, con la gran mayoría de las herramientas miniaturizadas, más de la mitad medían menos de 20 milímetros. Siete de las herramientas de piedra mostraban clara evidencia de haber sido empuñadas a unmango, y el análisis funcional y de residuos sugiere que las herramientas se usaron para perforar, raspar la piel, tallar material vegetal y cortar materia animal blanda.sitios un poco más jóvenes.
Una historia compleja de innovación
El registro que surge de Asia oriental muestra que se estaba produciendo una variedad de adaptaciones cuando los humanos modernos ingresaron a la región hace aproximadamente 40 000 años. Aunque no se encontraron restos de homínidos en Xiamabei, la presencia de fósiles humanos modernos en el sitio contemporáneo de Tianyuandong y elsitios ligeramente más jóvenes de Salkhit y Zhoukoudian Upper Cave, sugiere que los visitantes de Xiamabei eranHomo sapiens. Una tecnología lítica variada y la presencia de algunas innovaciones, como herramientas con mango y procesamiento de ocre, pero no otras innovaciones, como herramientas formales de hueso u ornamentos, pueden reflejar un intento temprano de colonización por parte de los humanos modernos. Este período de colonización puede haber incluidointercambios genéticos y culturales con grupos arcaicos, como los denisovanos, antes de ser reemplazados por oleadas posteriores deHomo sapiens utilizando tecnologías de microcuchillas.
Dada la naturaleza única de Xiamabei, los autores del nuevo artículo argumentan que el registro arqueológico no encaja con la idea de una innovación cultural continua, o de un conjunto completamente formado de adaptaciones que permitieron a los primeros humanos expandirse fuera de África y alrededorEn cambio, los autores argumentan que deberíamos esperar encontrar un mosaico de patrones de innovación, con la difusión de innovaciones anteriores, la persistencia de las tradiciones locales y la invención local de nuevas prácticas, todo en una fase de transición.
"Nuestros hallazgos muestran que los escenarios evolutivos actuales son demasiado simples", dice el profesor Michael Petraglia del Instituto Max Planck en Jena, "y que los humanos modernos y nuestra cultura surgieron a través de episodios repetidos pero diferentes de intercambios genéticos y sociales a lo largo de grandesáreas geográficas, en lugar de como una sola onda de rápida dispersión a través de Asia".
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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