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El agua potable segura sigue estando fuera del alcance de muchos californianos

Fecha:
11 de enero de 2022
Fuente:
Universidad de California-Berkeley
Resumen:
Un estimado de 370,000 californianos dependen del agua potable que puede contener altos niveles de arsénico, nitrato o cromo hexavalente, y el agua potable contaminada afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color en el estado, encuentra un nuevo análisis. Debido a que este estudio se limita a tres contaminantes comunes, los resultados probablemente subestiman el número real de californianos afectados por el agua potable insegura.
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Se estima que 370,000 californianos dependen del agua potable que puede contener altos niveles de arsénico, nitrato o cromo hexavalente, y el agua potable contaminada afecta de manera desproporcionada a las comunidades de color en el estado, según un nuevo análisis dirigido por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de California, Los Ángeles.

Debido a que este estudio se limita a tres contaminantes comunes, es probable que los resultados subestimen la cantidad real de californianos afectados por el agua potable insegura de otros compuestos para los cuales los datos no están tan ampliamente disponibles, dicen los investigadores.

Desde 2012, el acceso a agua potable segura, limpia y económica ha sido reconocido como un derecho humano en el estado de California. Las regulaciones federales exigen que los sistemas de agua comunitarios se sometan a pruebas periódicas para detectar contaminantes dañinos para la salud humana. Sin embargo,muchos sistemas de agua comunitarios de California no cumplen con las normas reglamentarias. Además, muchos hogares, en su mayoría rurales, reciben el agua del grifo de pozos domésticos privados que siguen sin estar regulados.

Este estudio, publicado en la edición actual de Revista estadounidense de salud pública, es el primero en cuantificar las concentraciones promedio de múltiples contaminantes químicos tanto en los sistemas de agua comunitarios como en las áreas de pozos domésticos en todo el estado y es el primero en analizar sistemáticamente las disparidades demográficas en la calidad del agua potable en todo el estado.

Los autores enfatizan que abordar las desigualdades en el acceso a agua potable limpia y segura solo se volverá más urgente a medida que el cambio climático trae sequías prolongadas y limita la disponibilidad de agua en el estado.

"La Ley del Derecho Humano al Agua de California articula el derecho al agua potable limpia y asequible para las personas atendidas tanto por los sistemas de agua comunitarios como por los pozos domésticos, pero implementar este derecho es un desafío importante para las personas que dependen de los pozos domésticos debido a la falta de regulacionesinfraestructura", dijo la coautora principal del estudio, Rachel Morello-Frosch, profesora de salud pública y de ciencias ambientales, políticas y gestión en UC Berkeley. "Nuestros datos indican claramente que una gran cantidad de personas que dependen de los pozos domésticos probablemente bebanagua con altos niveles de contaminantes y sugerir lugares donde deberíamos comenzar evaluaciones específicas para garantizar que el derecho humano al agua se implemente plenamente".

Para realizar el estudio, los investigadores combinaron datos sobre los sistemas de agua comunitarios del estado, permisos de pozos domésticos, parcelas de impuestos residenciales, huellas de edificios y resultados del censo para ubicar los hogares de California que probablemente sean atendidos por pozos domésticos no regulados. Luego usaron mediciones de consumo de aguacontaminación del agua y de las aguas subterráneas en todo el estado para estimar los niveles de contaminantes para aquellos a los que sirven tanto los sistemas de agua comunitarios como los pozos domésticos.

El estudio se centró en tres contaminantes químicos en función de su prevalencia en el estado, así como de su toxicidad conocida. El arsénico se encuentra de forma natural en las aguas subterráneas y se puede concentrar por el agotamiento de la capa freática. La contaminación de las aguas subterráneas con nitratos es común enregiones debido a la escorrentía de fertilizantes y la cría industrial de animales. El cromo hexavalente es producido por actividades industriales y de fabricación.

Según el análisis, aproximadamente 1.3 millones de californianos, casi el 3 1/2% por ciento, dependen de pozos domésticos para su suministro de agua. De los 370,000 californianos estimados cuyo suministro de agua probablemente contiene altas concentraciones de arsénico, nitratoo cromo hexavalente, más de 150,000 son abastecidos por pozos domésticos. Sigue faltando información sobre la calidad del agua de pozos domésticos, pero cerrar esta brecha de datos es crucial para garantizar que todos los californianos sepan qué hay en su agua y si es segura para beber.dicen los investigadores.

"Creo que mucha gente podría sorprenderse al saber que, dado lo rico que es el estado de California, todavía no tenemos acceso universal al agua potable limpia", dijo Lara Cushing, coautora principal del estudio, asistenteprofesor de ciencias de la salud ambiental en UCLA."Para los tres contaminantes químicos que analizamos, encontramos que los lugares con una mayor proporción de personas de color experimentaron mayores niveles de contaminación del agua potable. Este patrón ya se ha documentado en los sistemas de agua comunitarios, particularmente en el Valle de San Joaquín,pero nuestro trabajo es uno de los primeros en examinar la cuestión en todo el estado y entre las comunidades de pozos domésticos que no cuentan con sistemas públicos de agua".

El estudio fue realizado por científicos de UC Berkeley y UCLA en colaboración con investigadores de la Agencia de Protección Ambiental de California CalEPA y el Centro Comunitario de Agua. El equipo ha lanzado una herramienta de agua potable en línea que los legisladores y miembros del público pueden usarpara buscar de dónde proviene su agua, así como áreas del mapa del estado donde las fuentes de agua subterránea probablemente estén contaminadas con niveles peligrosos de arsénico, nitrato, cromo hexavalente y 1,2,3-tricrolopropano.

"El objetivo de la Herramienta de agua potable es brindar acceso oportuno a los datos que pueden informar los esfuerzos para proteger los suministros de agua potable y agua subterránea del estado, particularmente en las comunidades desfavorecidas donde las amenazas son mayores", dijo la primera autora del estudio, Clare Pace, unacientífico postdoctoral en UC Berkeley. "Nos gustaría continuar refinando la herramienta de agua potable en colaboración con el Centro Comunitario de Agua y en respuesta a los comentarios de otras organizaciones y tomadores de decisiones que pueden ayudar a verificar los datos".

La herramienta también permite a los usuarios comparar información sobre la calidad del agua potable y subterránea con datos sobre la demografía de la comunidad en todo el estado y modela cómo las condiciones de sequía pueden afectar la disponibilidad de agua para pozos domésticos y sistemas de agua comunitarios que sirven a menos de 10,000 personas.

"En esta era de cambio climático, nuestra agua subterránea se está convirtiendo en un recurso cada vez más preciado y enfrentamos niveles históricos de sequía y fallas en los pozos. Incluso si un pozo no falla, la reducción del nivel freático puede afectar la calidad del aguaal concentrar los contaminantes, lo que hace que estos problemas empeoren aún más", dijo Cushing.

Los coautores del estudio incluyen a Carolina Balazs y Komal Bangia de la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de CalEPA, Nicholas Depsky de UC Berkeley y Adriana Rentería, anteriormente del Centro Comunitario de Agua. Este trabajo fue apoyado por el Instituto Nacional deCiencias de la Salud NIEHS, Premio P42ES004705, y por un Premio de Subvención de Planificación Sostenible de Aguas Subterráneas de la Proposición 1 de California 4600012684.

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Fuente de la historia:

Materiales proporcionado por Universidad de California-Berkeley. Original escrito por Kara Manke. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.


referencia de diario:

  1. Clare Pace, Carolina Balazs, Komal Bangia, Nicholas Depsky, Adriana Rentería, Rachel Morello-Frosch, Lara J. Cushing. Inequidades en la calidad del agua potable entre comunidades de pozos domésticos y sistemas de agua comunitarios, California, 2011-2019. Revista estadounidense de salud pública, 2022; 112 1: 88 DOI: 10.2105/AJPH.2021.306561

Citar esta página:

Universidad de California - Berkeley. "El agua potable segura permanece fuera del alcance de muchos californianos". ScienceDaily. ScienceDaily, 11 de enero de 2022. .
Universidad de California - Berkeley. 11 de enero de 2022. El agua potable sigue estando fuera del alcance de muchos californianos. Ciencia al día. Consultado el 11 de enero de 2022 en www.science-things.com/releases/2022/01/220111153647.htm
Universidad de California - Berkeley. "El agua potable segura permanece fuera del alcance de muchos californianos". ScienceDaily. www.science-things.com/releases/2022/01/220111153647.htm consultado el 11 de enero de 2022.


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