Cerca de 2 millones de nuevos casos de asma pediátrica cada año pueden ser causados por un contaminante del aire relacionado con el tráfico, un problema particularmente importante en las grandes ciudades de todo el mundo, según un nuevo estudio publicado hoy. El estudio es el primero en estimar lacarga de casos de asma pediátrica causada por este contaminante en más de 13,000 ciudades desde Los Ángeles hasta Mumbai.
"Nuestro estudio encontró que el dióxido de nitrógeno pone a los niños en riesgo de desarrollar asma y el problema es especialmente grave en las áreas urbanas", Susan Anenberg, coautora principal del artículo y profesora de salud ambiental y ocupacional en la Universidad George WashingtonUniversity, dijo. "Los hallazgos sugieren que el aire limpio debe ser una parte fundamental de las estrategias destinadas a mantener a los niños saludables".
Anenberg y sus colegas estudiaron las concentraciones en el suelo de dióxido de nitrógeno o NO2, un contaminante que proviene de las emisiones de los vehículos del tubo de escape, las centrales eléctricas y los sitios industriales. También rastrearon nuevos casos de asma que se desarrollaron en niños desde 2000 hasta 2019. El asma es una enfermedad crónica que causa inflamación de las vías respiratorias de los pulmones.
Aquí hay algunos hallazgos clave del estudio:
- De los 1,85 millones de nuevos casos de asma pediátrica estimados atribuidos a NO2a nivel mundial en 2019, dos tercios ocurrieron en áreas urbanas.
- La fracción de casos de asma pediátrica vinculados a NO2en áreas urbanas disminuyó recientemente, probablemente debido a regulaciones de aire limpio más estrictas implementadas por países de ingresos más altos como los Estados Unidos.
- A pesar de las mejoras en la calidad del aire en Europa y EE. UU., el aire está sucio y, en particular, el NO2 la contaminación ha aumentado en el sur de Asia, el África subsahariana y el Medio Oriente.
- Casos de asma pediátrica vinculados a NO2 la contaminación representa una gran carga para la salud pública en el sur de Asia y el África subsahariana.
Un estudio anterior realizado por los investigadores de GW encontró que NO2 se vinculó con aproximadamente el 13 % de la carga pediátrica mundial de asma y hasta el 50 % de los casos de asma en las 250 ciudades más pobladas del mundo.
En general, la fracción de casos de asma pediátrica vinculados a NO2 disminuyó del 20 % en 2000 al 16 % en 2019. Esa buena noticia significa que el aire más limpio en Europa y partes de los EE. UU. ha resultado en grandes beneficios para la salud de los niños, especialmente aquellos que viven en vecindarios cerca de carreteras concurridas y sitios industriales.
Se necesita hacer mucho más, tanto en los países de mayores ingresos como en las partes del mundo que aún luchan por reducir las emisiones nocivas de los vehículos y otras fuentes de NO2, concluyen los investigadores.
Un segundo estudio realizado por Veronica Southerland en GW, Anenberg y sus colegas encuentra que 1,8 millones de muertes en exceso pueden estar relacionadas con la contaminación del aire urbano solo en 2019. Este estudio de modelado muestra que el 86% de los adultos y niños que viven en ciudades de todo el mundo sonexpuesto a un nivel de partículas finas que supera las pautas establecidas por la Organización Mundial de la Salud.
"Reducir el transporte impulsado por combustibles fósiles puede ayudar a los niños y adultos a respirar mejor y puede generar grandes dividendos para la salud, como menos casos de asma pediátrica y un exceso de muertes", dijo Anenberg. "Al mismo tiempo, también reduciría los gases de efecto invernaderoemisiones, lo que conduce a un clima más saludable".
NO2 concentraciones y carga de enfermedad en 13.000 ciudades de todo el mundo: http://blogs.gwu.edu/sanenberg/pm2-5-no2-and-ozone-data-for-13000-cities-worldwide/
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad George Washington. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
