Al igual que los humanos, los cuervos de Nueva Caledonia son particularmente cuidadosos al manipular sus herramientas más valiosas, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de St Andrews y el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal en Konstanz, Alemania. La investigación revela que los cuervostienen más probabilidades de almacenar herramientas de alimentación relativamente complejas y eficientes para uso futuro que las herramientas más básicas.
Los cuervos de Nueva Caledonia son famosos por utilizar diferentes tipos de herramientas para extraer presas de los agujeros de los árboles y otros escondites. Mientras sostienen firmemente sus herramientas en el pico durante la búsqueda de comida, deben dejarlas para comer. Aquí es cuando los cuervos soncorren el riesgo de perder sus herramientas al dejarlas caer accidentalmente o al ser robadas por otros cuervos.
En un estudio anterior, los investigadores de la Escuela de Biología de la Universidad de St Andrews en el Reino Unido habían demostrado que los cuervos mantienen sus herramientas seguras cuando no las necesitan, utilizando una de dos estrategias de 'custodia': o bien las sujetan de forma seguraatrapados debajo de los pies, o los insertan temporalmente en un agujero cercano o detrás de la corteza. ¿Pero son los cuervos más cuidadosos cuando manejan herramientas particularmente valiosas?
Manipule con cuidado
"Muchos de nosotros nos preocuparemos por un teléfono nuevo, asegurándonos de que no se raye, se caiga o se pierda. Pero es posible que manejemos un teléfono viejo con la pantalla rota con bastante descuido", dijo la autora principal Barbara Klump, quien esahora con sede en el Instituto Max Planck de Comportamiento Animal, Alemania.
Los cuervos en uno de los sitios de estudio a largo plazo del equipo utilizan dos tipos diferentes de herramientas de palo: herramientas complejas con gancho y herramientas básicas sin gancho. Las primeras están meticulosamente elaboradas a partir de una especie de planta relativamente escasa, mientras que las últimas son simplemente ramitas yLos pecíolos de las hojas provienen del suelo del bosque. "Las herramientas enganchadas no solo son más costosas de obtener, sino que también son mucho más eficientes", explicó el líder del equipo, Christian Rutz. "Dependiendo de la tarea de alimentación, los cuervos pueden extraer presas con estas herramientashasta diez veces más rápido que con las herramientas estándar sin gancho ".
Mantener seguras las herramientas valiosas
En su nuevo estudio, los investigadores ahora descubrieron que los cuervos de Nueva Caledonia tienen más probabilidades de mantener seguras las valiosas herramientas con gancho entre usos que las herramientas más básicas sin gancho. "Fue emocionante ver que los cuervos son un poco más cuidadosos conherramientas que son más eficientes y más costosas de reemplazar. Esto sugiere que tienen alguna concepción del 'valor' relativo de los diferentes tipos de herramientas ", señaló el coautor del estudio James St Clair.
Este es el primer estudio que investiga cómo los animales manipulan y almacenan herramientas de diferentes tipos, proporcionando una forma innovadora de medir cuánto valoran estos objetos. El método tiene un gran potencial para investigar el comportamiento de otros animales que utilizan herramientas, incluido nuestroparientes más cercanos, los chimpancés.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: el contenido puede editarse por estilo y longitud.
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