Un estudio dirigido por investigadores del Centro de Ingeniería de Rehabilitación y Tecnología de Asistencia de la Universidad de Vanderbilt revela una herramienta innovadora para evaluar el efecto de los exoesqueletos en el riesgo de lesiones.
La herramienta, llamada Exo-LiFFT, es una calculadora interactiva que ayudará a las empresas a buscar formas de superar las fuerzas laborales que luchan con lesiones musculoesqueléticas, trabajo perdido y jubilación acelerada entre los trabajadores calificados.
El autor principal del estudio, Karl Zelik, profesor asociado de ingeniería mecánica, dijo que este es un gran paso adelante para ayudar a brindar alivio a los trabajadores sobrecargados.
El estudio se publicó en línea este mes en Revista de ergonomía aplicada , y proyectó que los exoesqueletos tienen el potencial de reducir las lesiones de espalda en el lugar de trabajo en el manejo de materiales entre un 20% y un 60%. Este es un avance crítico porque las lesiones relacionadas con el trabajo en los trabajadores sobrecargados son un factor importante que contribuye a la dinámica actual en el trabajo.mercado.
"Si podemos identificar los lugares correctos para desplegar exoesqueletos, entonces pueden reducir los riesgos de lesiones y las molestias corporales, lo que afecta a los trabajadores en el trabajo y en el hogar. Los exoesqueletos también pueden ayudar a mejorar la contratación y retención de trabajadores, que han sido costosospuntos débiles para los empleadores en medio de la escasez de mano de obra ", dijo Zelik, quien también es el director científico de HeroWear, la empresa de dispositivos portátiles con sede en Nashville.
Zelik y el estudiante de doctorado Cameron Nurse representó a Vanderbilt en el equipo de investigación de seis personas, que también contó con ingenieros industriales de la Universidad de Auburn y un ergonomista de HeroWear. Auburn desarrolló previamente herramientas fundamentales de evaluación de riesgos ergonómicos, mientras que Vanderbilt y HeroWear han sidoprofundamente involucrado en la investigación, el diseño y la traducción de exoesqueletos, así como en el desarrollo de estándares de exoesqueletos de la industria con miembros del comité de estándares de ASTM International, que incluye compañías como Boeing.
"Hemos estado explorando exoesqueletos en Boeing durante los últimos años, con resultados alentadores hasta la fecha", dijo Christopher Reid, miembro técnico asociado de factores humanos y ergonomía en Boeing. "Es increíblemente importante y alentador ver a la academia y la industriareuniéndose para desarrollar herramientas prácticas de evaluación de riesgos que puedan ayudar a identificar y aprovechar los beneficios de las tecnologías de seguridad emergentes como los exoesqueletos ".
El esfuerzo excesivo es una fuente principal de dolor y lesiones lumbares, que representa el 38,5% de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.otros lugares de trabajo en todo el mundo para aliviar la tensión física de los trabajadores sobrecargados.
"En Toyota, hemos confiado en gran medida en nuevas herramientas de evaluación ergonómica para ayudar a nuestros equipos a identificar procesos en nuestras líneas de fabricación que se beneficiarían de la implementación de exoesqueletos de hombro como equipo de protección personal", dijo Aaron Sparks, ingeniero de proyectos de seguridad en Toyota NorthAmérica. "A medida que comenzamos a investigar y desplegar exoesqueletos, es increíblemente emocionante y un gran alivio ver el desarrollo de herramientas similares para apoyar la identificación y el despliegue".
Exo-LiFFT permite a los profesionales e investigadores de la seguridad evaluar rápida y fácilmente el efecto de los exoesqueletos en el riesgo de lesiones de espalda sin la necesidad de experimentos costosos y que requieren mucho tiempo. Esto reduce el tiempo de evaluación biomecánica para los exoesqueletos de espalda de meses a minutos, y proporcionauna forma basada en la evidencia para estimar la reducción del riesgo de lesiones.
"Tenemos más de cien instalaciones en todo el país donde los trabajadores están levantando y moviendo productos", dijo David Brodie, ergonomista líder en Cargill. "Nuevas herramientas de evaluación como Exo-LiFFT nos ayudarán a identificar dónde se encuentran las mejores oportunidades en nuestras operacionespara apoyar a los trabajadores. "
La herramienta Exo-LiFFT se puede utilizar en lab.vanderbilt.edu/zelik/resources/exo-lifft/ .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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