Los datos sísmicos recopilados en Elysium Planitia, la segunda región volcánica más grande de Marte, sugieren la presencia de una capa sedimentaria poco profunda intercalada entre los flujos de lava debajo de la superficie del planeta. Estos hallazgos se obtuvieron en el marco de la misión InSight de la NASA Exploración interior usando sísmicaInvestigations, Geodesy and Heat Transport, en el que colaboran varios socios internacionales de investigación, incluida la Universidad de Colonia. El documento 'La estructura superficial de Marte en el lugar de aterrizaje de InSight por inversión de vibraciones ambientales' aparecerá en Comunicaciones de la naturaleza el 23 de noviembre
El geofísico Dr. Cédric Schmelzbach de ETH Zurich y sus colegas, incluidos los especialistas en terremotos, Brigitte Knapmeyer-Endrun y el investigador doctoral Sebastian Carrasco MSc del Observatorio Sísmico de la Universidad de Colonia en Bensberg, utilizaron datos sísmicos para analizar la composición del Elysium PlanitiaLos autores examinaron el subsuelo poco profundo a unos 200 metros de profundidad. Justo debajo de la superficie, descubrieron una capa de regolito de material predominantemente arenoso de aproximadamente tres metros de espesor sobre una capa de 15 metros de eyecta de bloques gruesos, bloques rocosos que fueron expulsados despuésimpacto de un meteorito y volvió a caer a la superficie.
Debajo de estas capas superiores, identificaron alrededor de 150 metros de rocas basálticas, es decir, flujos de lava enfriados y solidificados, lo que era en gran medida consistente con la estructura subterránea esperada. Sin embargo, entre estos flujos de lava, comenzando a una profundidad de aproximadamente 30 metros,los autores identificaron una capa adicional de 30 a 40 metros de espesor con baja velocidad sísmica, lo que sugiere que contiene materiales sedimentarios débiles en relación con las capas de basalto más fuertes.
Hasta la fecha de los flujos de lava menos profundos, los autores utilizaron recuentos de cráteres de la literatura existente. El conocimiento establecido sobre la tasa de impacto de los meteoritos permite a los geólogos fechar las rocas: las superficies con muchos cráteres de impacto de meteoritos son más antiguas que las que tienen menos cráteres. Además, los cráterescon diámetros más grandes se extienden hacia la capa inferior, lo que permite a los científicos fechar la roca profunda, mientras que los más pequeños les permiten fechar las capas de roca menos profundas.
Descubrieron que los flujos de lava menos profundos tienen aproximadamente 1.700 millones de años y se formaron durante el período amazónico, una era geológica en Marte caracterizada por bajas tasas de impactos de meteoritos y asteroides y por condiciones frías e hiperáridas, que comenzó aproximadamente 3En contraste, la capa de basalto más profunda debajo de los sedimentos se formó mucho antes, hace aproximadamente 3.600 millones de años durante el período Hesperiano, que se caracterizó por una actividad volcánica generalizada.
Los autores proponen que la capa intermedia con velocidades volcánicas bajas podría estar compuesta de depósitos sedimentarios intercalados entre los basaltos Hespérico y Amazónico, o dentro de los propios basaltos amazónicos. Estos resultados brindan la primera oportunidad para comparar las mediciones sísmicas de la verdad del suelo de las zonas someras.del subsuelo a predicciones previas basadas en mapas geológicos orbitales. Antes del aterrizaje, el Dr. Knapmeyer-Endrun ya había desarrollado modelos de la estructura de velocidad del subsuelo poco profundo en el sitio de aterrizaje de InSight basados en análogos terrestres. Las mediciones reales ahora indican capas adicionales tambiéncomo rocas más porosas en general.
'Si bien los resultados ayudan a comprender mejor los procesos geológicos en Elysium Planitia, la comparación con los modelos previos al aterrizaje también es valiosa para futuras misiones aterrizadas, ya que puede ayudar a refinar las predicciones', comentó Knapmeyer-Endrun. Conocimiento de las propiedades deEl subsuelo poco profundo es necesario para evaluar, por ejemplo, su capacidad de carga y transitabilidad para los rovers. Además, los detalles sobre las capas en el subsuelo poco profundo ayudan a comprender dónde podría contener todavía agua subterránea o hielo. En el marco de su doctoradoEn la investigación en la Universidad de Colonia, Sebastian Carrasco continuará analizando el efecto de la estructura poco profunda de Elysium Planitia en las grabaciones del terremoto.
El módulo de aterrizaje InSight llegó a Marte el 26 de noviembre de 2018, aterrizando en la región de Elysium Planitia. Marte ha sido el objetivo de numerosas misiones científicas planetarias, pero la misión InSight es la primera en medir específicamente el subsuelo utilizando métodos sísmicos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Colonia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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