publicidad
Noticias científicas
de organizaciones de investigación

Los primeros dinosaurios pueden haber vivido en manadas sociales desde hace 193 millones de años

Los fósiles indican un lugar de anidación comunal y adultos que buscaban y cuidaban a los jóvenes como un rebaño, dicen los científicos

Fecha :
21 de octubre de 2021
Fuente :
Instituto de Tecnología de Massachusetts
Resumen :
Los científicos creen haber encontrado la evidencia más temprana de un comportamiento de manada complejo en los dinosaurios. Los investigadores dicen que Mussaurus patagonicus pudo haber vivido en manadas hace unos 193 millones de años, 40 millones de años antes que otros registros de pastoreo de dinosaurios.
Compartir :
HISTORIA COMPLETA

Para tomar prestada una línea de la película "Jurassic Park": Los dinosaurios se mueven en manadas. Y un nuevo estudio muestra que las criaturas prehistóricas vivían en manadas mucho antes de lo que se pensaba.

en un documento que aparece en Informes científicos , investigadores del MIT, Argentina y Sudáfrica detallan su descubrimiento de un grupo de dinosaurios primitivos excepcionalmente conservado que muestra signos de un comportamiento de manada complejo hace 193 millones de años, 40 millones de años antes que otros registros de pastoreo de dinosaurios.

Desde 2013, los miembros del equipo han excavado más de 100 huevos de dinosaurio aproximadamente del tamaño de huevos de gallina y los esqueletos parciales de 80 dinosaurios juveniles y adultos de un rico lecho de fósiles en el sur de la Patagonia.

Usando imágenes de rayos X, pudieron examinar el contenido de los huevos sin romperlos, y descubrieron embriones preservados dentro, que usaron para confirmar que todos los fósiles eran miembros de Mussaurus patagonicus - un dinosaurio herbívoro que vivió en el período Jurásico temprano y está clasificado como un sauropodomorfo, un predecesor de los saurópodos masivos de cuello largo que más tarde vagaron por la Tierra.

Sorprendentemente, los investigadores observaron que los fósiles estaban agrupados por edad: los huevos y las crías de dinosaurios se encontraron en un área, mientras que los esqueletos de los juveniles se agruparon en un lugar cercano. Mientras tanto, los restos de dinosaurios adultos se encontraron solos o en parejas a lo largo delsitio de campo.

Esta "segregación por edad", creen los investigadores, es una fuerte señal de una estructura social compleja, similar a una manada. Los dinosaurios probablemente trabajaron como una comunidad, poniendo sus huevos en un lugar de anidación común. Los jóvenes se congregaron en "escuelas",mientras los adultos deambulaban y buscaban el rebaño.

"Esto puede significar que los jóvenes no seguían a sus padres en una estructura familiar pequeña", dice el miembro del equipo Jahandar Ramezani, científico investigador del Departamento de Ciencias de la Tierra, Atmosféricas y Planetarias del MIT. "Hay una estructura comunitaria más grande, donde los adultoscompartió y participó en la crianza de toda la comunidad ".

Ramezani fechó sedimentos antiguos entre los fósiles y determinó que la manada de dinosaurios se remonta a hace unos 193 millones de años, durante el período Jurásico temprano. Los resultados del equipo representan la evidencia más temprana de pastoreo social entre los dinosaurios.

Vivir en manadas puede haber dado Mussaurus y otros sauropodomorfos sociales una ventaja evolutiva. Estos primeros dinosaurios se originaron a finales del Triásico, poco antes de que un evento de extinción aniquilara a muchos otros animales. Por alguna razón, los sauropodomorfos se mantuvieron y finalmente dominaron el ecosistema terrestre en el Jurásico temprano.

"Ahora hemos observado y documentado este comportamiento social más temprano en los dinosaurios", dice Ramezani. "Esto plantea ahora la pregunta de si vivir en una manada puede haber tenido un papel importante en el éxito evolutivo temprano de los dinosaurios. Esto nos da algunospistas sobre cómo evolucionaron los dinosaurios ".

una inundación de fósiles

Desde 2013, los paleontólogos del equipo han trabajado en la Formación Laguna Colorada, un sitio en el sur de la Patagonia que es conocido por contener fósiles de sauropodomorfos tempranos. Cuando los científicos descubrieron fósiles dentro de esta formación en la década de 1970, los nombraron Mussaurus para "lagarto ratón", ya que asumieron que los esqueletos eran de dinosaurios en miniatura.

Solo mucho más tarde los científicos, incluidos los miembros del equipo argentino, descubrieron esqueletos más grandes, lo que indica Mussaurus los adultos eran mucho más grandes que sus roedores homónimos. Sin embargo, el nombre se mantuvo y el equipo ha continuado desenterrando una rica colección de Mussaurus fósiles de un pequeño kilómetro cuadrado de la formación.

Los fósiles que han identificado hasta ahora se encontraron en tres capas sedimentarias espaciadas muy juntas, lo que indica que la región puede haber sido un caldo de cultivo común donde los dinosaurios regresaban regularmente, quizás para aprovechar las condiciones estacionales favorables.

Entre los fósiles que descubrieron, el equipo descubrió un grupo de 11 esqueletos juveniles articulados, entrelazados y superpuestos entre sí, como si se hubieran juntado de repente. De hecho, a juzgar por la naturaleza notablemente conservada de toda la colección, el equipocree esta manada en particular de Mussaurus murió "sincrónicamente", quizás enterrado rápidamente por sedimentos.

Según la evidencia de la flora antigua en los afloramientos cercanos, se ha asumido durante mucho tiempo que la Formación Laguna Colorada es relativamente antigua en la escala de tiempo de los dinosaurios. El equipo se preguntó: ¿Es posible que estos dinosaurios hayan estado pastoreando desde el principio?

"La gente ya sabía que a finales del Jurásico y Cretácico, los grandes dinosaurios herbívoros exhibían un comportamiento social: vivían en manadas y tenían lugares para anidar", dice Ramezani. "Pero la pregunta siempre ha sido, ¿cuándo fue el momento más temprano paratal comportamiento de pastoreo? "

una línea gregaria

Para averiguarlo, Diego Pol, paleontólogo del Museo Paleontológico Egidio Feruglio en Argentina que dirigió el estudio, buscó muestras de ceniza volcánica entre los fósiles para enviar al laboratorio de Ramezani en el MIT. La ceniza volcánica puede contener circón - granos mineralesque contiene uranio y plomo, las proporciones isotópicas que Ramezani puede medir con precisión. Basado en la vida media del uranio, o el tiempo que tarda la mitad del elemento en descomponerse en plomo, puede calcular la edad del circón y la ceniza en la queRamezani identificó con éxito circones en dos muestras de ceniza, todas las cuales datan de alrededor de 193 millones de años.

Dado que la ceniza volcánica se encontró en las mismas capas de sedimentos que los fósiles, los análisis de Ramezani sugieren fuertemente que los dinosaurios fueron enterrados al mismo tiempo que se depositó la ceniza. Un escenario probable puede haber involucrado una inundación repentina o polvo arrastrado por el viento que enterró elmanada, mientras que la ceniza de una erupción distante pasó a la deriva y, afortunadamente para la ciencia, depositó circonitas en los sedimentos.

Tomados en conjunto, los resultados del equipo muestran que Mussaurus y posiblemente otros dinosaurios evolucionaron para vivir en complejos rebaños sociales hace 193 millones de años, alrededor de los albores del período Jurásico.

Los científicos sospechan que otros dos tipos de dinosaurios tempranos - Massospondylus de Sudáfrica y Lufengosaurus de China - también vivió en manadas aproximadamente al mismo tiempo, aunque la datación de estos dinosaurios ha sido menos precisa. Si varias líneas separadas de dinosaurios vivían en manadas, los investigadores creen que el comportamiento social puede haber evolucionado antes, tal vez hasta ahoracomo su antepasado común, a finales del Triásico.

"Ahora sabemos que el pastoreo estaba ocurriendo hace 193 millones de años", dice Ramezani. "Esta es la primera evidencia confirmada de comportamiento gregario en los dinosaurios. Pero la comprensión paleontológica dice, si encuentra comportamiento social en este tipo de dinosaurio en este momento, debe haberse originado antes ".

Esta investigación fue apoyada, en parte, por la National Science Foundation en los EE. UU. Y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina.


Fuente de la historia :

Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Jennifer Chu. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.


Referencia de la revista :

  1. Pol, D., Mancuso, AC, Smith, RMH et al. Evidencia más temprana de segregación por edad y vida en manada entre los dinosaurios . Representante de ciencia , DOI 2021 : 10.1038 / s41598-021-99176-1

cite esta página :

Instituto Tecnológico de Massachusetts. "Los primeros dinosaurios pueden haber vivido en manadas sociales hace 193 millones de años: los fósiles indican un lugar de anidación comunal y adultos que buscaban y cuidaban a los jóvenes como manada, dicen los científicos". ScienceDaily.ScienceDaily, 21 de octubre de 2021. .
Instituto Tecnológico de Massachusetts. 2021, 21 de octubre. Los primeros dinosaurios pueden haber vivido en manadas sociales desde hace 193 millones de años: los fósiles indican un lugar de anidación comunal y adultos que buscaban y cuidaban de las crías como manada,dicen los científicos. ScienceDaily . Obtenido el 21 de octubre de 2021 de www.science-things.com/releases/2021/10/211021120921.htm
Instituto Tecnológico de Massachusetts. "Los primeros dinosaurios pueden haber vivido en manadas sociales hace 193 millones de años: los fósiles indican un lugar de anidación comunal y adultos que buscaban y cuidaban a los jóvenes como manada, dicen los científicos". ScienceDaily.www.science-things.com/releases/2021/10/211021120921.htm consultado el 21 de octubre de 2021.

1

2

3

4

5
HISTORIAS RELACIONADAS