Investigadores del Instituto Nacional de Investigación Polar y el Instituto de Matemática Estadística publicaron mapas que indican cómo se ha movido la zona auroral durante los últimos tres milenios.
"The Poetic Edda", una colección de poemas en nórdico antiguo que se cree que se redactó probablemente entre el 1000 y el 1100 d.C., contiene los dioses y gigantes de la antigua tradición escandinava, pero carece quizás del fenómeno real más mágico: las auroras.Un siglo después, otro texto en nórdico antiguo, llamado "El espejo del rey", describe las auroras sobre la Groenlandia actual. Casi al mismo tiempo, se presenciaron auroras en todo Japón, incluidos registros escritos de luces rojas y blancas en forma de cortinas al norte de Kioto..
¿Por qué la discrepancia? Los investigadores se propusieron comprender mejor la zona auroral y su movimiento durante los últimos 3.000 años en un esfuerzo por predecir cómo podría cambiar en el futuro. El equipo publicó mapas que indican cómo se ha movido la zona auroral durante los últimostres milenios el 20 de agosto en el Revista de clima espacial y clima espacial.
"El conocimiento preciso de la zona de las auroras durante los últimos 3.000 años, a través del antiguo registro de testigos de auroras en todo el mundo, incluidas las de Japón en latitudes bajas, nos ayuda a comprender las tormentas magnéticas extremas", dijo el primer autor Ryuho Kataoka.profesor asociado del Instituto Nacional de Investigaciones Polares.
Los investigadores utilizaron los últimos modelos de paleomagnetismo, que pueden estimar el campo magnético de la Tierra en la historia al examinar la evidencia magnética contenida en las rocas, para mapear la zona de las auroras. La mayoría de las auroras ocurren en una banda de aproximadamente 20 a 30 grados de los polos magnéticos del planeta.La banda es un óvalo, según Kataoka, que puede expandirse esporádicamente hacia regiones de latitudes medias, como Japón, durante tormentas magnéticas extremas.
"La zona auroral cambia con el tiempo, y la deformación y expansión esporádica del óvalo auroral se registran en documentos históricos de más de mil años de todo el mundo", dijo Kataoka.
Por ejemplo, el mapa de la zona auroral en el siglo XI al XII indica una muesca sobre Noruega, donde se originó "The Poetic Edda", pero un descenso hacia Japón al mismo tiempo. El próximo siglo, la zona auroralcomenzó a alejarse de Japón pero se estableció en Groenlandia. La literatura histórica coincide con los registros de paleomagnetismo, según Kataoka.
Los investigadores también encontraron consistencias similares en relatos de testigos en el Reino Unido durante el siglo XVIII, coincidiendo con la forma en que la zona de las auroras se sumergió en Europa.
"Concluimos que los siglos XII y XVIII fueron períodos excelentes para Japón y el Reino Unido, respectivamente, para observar auroras en los últimos 3.000 años", dijo Kataoka.
Los investigadores ahora están explorando cómo usar sus mapas para predecir cómo se comportará la zona auroral en el futuro, para ayudar a evitar efectos potencialmente negativos en las redes eléctricas de todo el mundo.
El artículo fue coautor de Shin'ya Nakano, profesor asociado en el Instituto de Matemáticas Estadísticas y el Centro de Investigación y Aplicaciones de Asimilación de Datos, Centro de Apoyo Conjunto para la Investigación de la Ciencia de Datos. Tanto Kataoka como Nakano también están afiliados al GraduateUniversidad de Estudios Avanzados SOKENDAI.
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