Una nueva investigación de la Universidad de Lund muestra que la infraestructura insuficiente fue clave para que los fabricantes de automóviles estadounidenses eligieran automóviles de gasolina en lugar de automóviles eléctricos a principios del siglo XX. Si las redes eléctricas se hubieran extendido solo 15 o 20 años antes, la mayoría de los productores probablemente habrían optado porcoches eléctricos, según el estudio publicado en Energía de la naturaleza.
Un amplio compromiso político con una red eléctrica universal se introdujo en el New Deal de Franklin Roosevelt en la década de 1930, pero llegó décadas demasiado tarde.
"Es una noción común que los autos eléctricos eran técnicamente inferiores y más caros. Descubrimos que esto no es del todo cierto. Los autos eléctricos eran más caros, pero no en relación con su rendimiento. Además, el rango promedio fue sorprendentemente bueno porqueLos primeros automóviles eran livianos y relativamente pequeños ", dice Josef Taalbi, profesor asociado de historia económica en la Universidad de Lund.
En un artículo de investigación publicado recientemente, Josef Taalbi y Hana Nielsen han investigado el proceso detrás de por qué los autos eléctricos fueron superados y los autos de gasolina asumieron el control. Para su ayuda, tenían una base de datos de más de 36,000 modelos de autos de pasajeros estadounidenses. Sus resultados enfatizanque no siempre es la mejor tecnología la que se vuelve dominante.
"Según nuestras estimaciones, los coches eléctricos eran más baratos de conducir en la década de 1920 gracias a la electricidad barata. Cambiar a coches eléctricos habría significado una reducción de las emisiones de dióxido de carbono del orden de 20 millones de toneladas de CO. 2 solo en 1920 ", dice Hana Nielsen, becaria postdoctoral en la Universidad de Lund.
¿Por qué se eligieron los automóviles de gasolina? Los resultados muestran que la mayoría de los fabricantes de automóviles optaron por producir automóviles de gasolina ya a principios del siglo XX. El acceso a la infraestructura eléctrica local resultó ser el factor más importante para predecir si un productor eligió uno propulsión de gasolina.
"La lenta expansión de la infraestructura eléctrica significó que muchos productores decidieron desde el principio invertir en automóviles de gasolina en lugar de automóviles eléctricos. Parte del problema fue que el mercado de electricidad para los hogares no era rentable para los productores privados de electricidad. Un amplio compromiso político paraUna red eléctrica universal se realizó por primera vez en el New Deal de Franklin Roosevelt en la década de 1930, pero eso fue décadas demasiado tarde para el automóvil eléctrico. También podemos ver que la expansión de buenas redes de carreteras tendió a beneficiar a los automóviles eléctricos, lo que implica que estos eran más dependientessobre el alcance y la calidad de las redes de carreteras ", dice Hana Nielsen.
"Nuestros resultados enfatizan que los fabricantes de automóviles eligieron la tecnología en función de las condiciones que prevalecían a principios del siglo XX. Aunque la red eléctrica se expandió en las próximas décadas, esto no provocó un cambio en la propulsión. En la década de 1910, la industria ya habíaquedar atrapado en una elección tecnológica que era difícil de cambiar ", dice Josef Taalbi.
"Otros factores también jugaron un papel. Los historiadores han destacado que el automóvil eléctrico fue calificado de lujo y 'automóvil de mujeres', mientras que el automóvil de gasolina fue visto como un 'automóvil de aventura', lo que atrajo a los grupos de consumidores masculinos. Exactamente en qué medida esto contribuyó a la elección de la tecnología, no podemos decir en este estudio, pero es plausible que los coches eléctricos se vieron obligados a entrar en un nicho de lujo porque estaban más restringidos a entornos urbanos ", dice Josef Taalbi.
¿Qué habría pasado, entonces, si la red eléctrica hubiera estado instalada antes?
"Según nuestros modelos, la mayoría de los fabricantes de automóviles habrían producido automóviles eléctricos, especialmente en áreas urbanas. Sin embargo, los automóviles de gasolina tenían una ventaja en los turismos y aún existían otros obstáculos para los automóviles eléctricos, como la baja velocidad.El resultado probable es un sistema de transporte dual en el que el automóvil eléctrico podría haber funcionado como un medio de transporte confiable en entornos urbanos, mientras que el automóvil de gasolina tenía grandes ventajas como automóvil de turismo ", dice Josef Taalbi.
Los investigadores creen que sus resultados tienen claras implicaciones para los debates contemporáneos.
"En relación con la actual crisis climática, los resultados apoyan la idea de que las inversiones a gran escala en infraestructura son cruciales para lograr sistemas de transporte y energía sostenibles. Esto se aplica a los automóviles eléctricos, pero también a otras tecnologías de energía renovable", dice Hana Nielsen..
"Nuestros resultados enfatizan que la falta de infraestructura o las medidas demoradas pueden crear incentivos que no solo obstaculicen las tecnologías alternativas, sino que fortalezcan las tecnologías existentes", concluye Josef Taalbi.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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