La contaminación del aire fue responsable de 1,1 millones de muertes en África en 2019, y la contaminación del aire en los hogares, impulsada en gran parte por estufas de interior, causó 700.000 muertes, mientras que el aumento de la contaminación del aire exterior se cobró 400.000 vidas, un equipo de investigadores dirigido por Boston College.y el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente en la última edición de la revista El Salud planetaria de lanceta .
Además, la contaminación del aire está costando a los países africanos miles de millones en producto interno bruto y puede estar correlacionada con una pérdida devastadora en el desarrollo intelectual de los niños africanos, encontraron los investigadores.
En el primer examen continental de los impactos de gran alcance de la contaminación del aire en África, el equipo internacional descubrió que, si bien las muertes por contaminación del aire en los hogares han disminuido ligeramente, las muertes causadas por la contaminación del aire al aire libre o ambiental están aumentando., dijo el profesor de biología del Boston College, Philip Landrigan, MD, quien dirigió el proyecto con el economista ambiental en jefe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Pushpam Kumar.
"El hallazgo más inquietante fue el aumento de muertes por contaminación del aire ambiental", dijo Landrigan, director del Observatorio Global de Contaminación y Salud de Boston College. Si bien este aumento es todavía modesto, amenaza con aumentar exponencialmente a medida que las ciudades africanas crecen enlas próximas dos o tres décadas y el continente se desarrolla económicamente ".
El continente africano está experimentando una transformación masiva, señalan los coautores. La población de África está en camino de triplicarse en este siglo, de 1.300 millones en 2020 a 4.300 millones para 2100. Las ciudades se están expandiendo, las economías están creciendo yLa esperanza de vida casi se ha duplicado. La quema de combustibles fósiles ha provocado un aumento en la contaminación del aire exterior que en 2019 mató a 29,15 personas por cada 100.000 habitantes, un aumento de 26,13 muertes por cada 100.000 en 1990, según el informe.
Las fuentes interiores y exteriores se combinan para hacer que la contaminación del aire sea la segunda causa de muerte en África, cobrando más vidas que el tabaco, el alcohol, los accidentes automovilísticos y el uso indebido de drogas. Solo el SIDA causa más muertes. África es parte de un costo global cobradopor la contaminación del aire, que mató a aproximadamente 6,7 millones de personas en todo el mundo en 2017, señala el documento.
"La contaminación del aire en África tiene importantes impactos negativos en la salud, el capital humano y la economía", concluyen los coautores. "Estos impactos están aumentando en magnitud a medida que los países se desarrollan".
Al examinar el costo en el desarrollo del cerebro de los niños, los investigadores calculan que la exposición a la contaminación del aire en bebés y niños pequeños resultó en la pérdida de 1,96 mil millones de puntos de CI en todo el continente.
El equipo estudió las tendencias de la contaminación del aire en África para determinar los impactos en la salud humana y el desarrollo económico en 54 países africanos. El equipo dedicó especial atención a tres países subsaharianos en rápido desarrollo: Etiopía, Ghana y Ruanda.
"Nos centramos en estos tres países porque todos se encuentran en puntos algo diferentes de su desarrollo económico, y razonamos que comparar los patrones de contaminación del aire entre ellos nos daría un buen indicador de las tendencias futuras", dijo Landrigan.
Dentro de estos tres países, la tendencia al alza en la contaminación del aire exterior es más claramente evidente en Ghana, el más avanzado económicamente de los países, y comienza a verse en Etiopía y Ruanda, dijo Landrigan.
"La experiencia de otros países sugiere que los aumentos de AAP que aparecen en África hoy podrían ser el presagio de un problema inminente", según el informe. "En ausencia de un liderazgo visionario y una intervención intencional, AAP podría convertirse en una causa mucho mayorde enfermedad y muerte prematura que en la actualidad y podría representar una gran amenaza para el desarrollo económico ".
Además del costo para la salud humana, la contaminación del aire impone costos económicos, encontró el estudio. La producción económica perdida por enfermedades relacionadas con la contaminación del aire fue de $ 3 mil millones en Etiopía, o 1,16 por ciento del producto interno bruto de la nación; $ 1,6 mil millones enGhana 0,95 por ciento del PIB y $ 349 millones en Ruanda 1,19 por ciento del PIB.
"La inversión en el control de la contaminación además del clima y la biodiversidad tiene un rendimiento significativo de lo que normalmente se cree", dijo Kumar del PNUMA. "Este estudio de tres países africanos diversos demuestra que la gestión de la contaminación tiene un impacto favorable en el capital humano y ayuda a sentar las bases para la recuperación sostenible en elera pospandémica ".
El estudio recomienda que los gobiernos establezcan la prevención y el control de la contaminación del aire como prioridades nacionales y creen fondos sostenibles para apoyar esas prioridades. Las recomendaciones específicas incluyen :
"Alentamos a los líderes africanos a aprovechar el hecho de que sus países aún se encuentran relativamente temprano en su desarrollo económico y hacer una transición rápida a la energía eólica y solar, evitando así quedar atrapados en las economías basadas en combustibles fósiles", dijo Landrigan ".Sostenemos que los países africanos están en una posición única para superar los errores cometidos en otros lugares y lograr la prosperidad sin contaminación ".
"La contaminación del aire en África amenaza el desarrollo económico y el crecimiento futuro, pero los líderes sabios pueden evitarla con rapidez en la transición a la energía eólica y solar y evitar quedar atrapada por el carbón, el gas y el petróleo", dijo Landrigan.
Además de Landrigan y Kumar, los coautores del informe incluyen a las investigadoras del Boston College Samantha Fisher, científica de datos senior del Observatorio Global sobre Contaminación y Salud, y Gabriella Taghian; David C.Bellinger, del Boston Children's Hospital / Harvard MedicalSchool; Maureen L. Cropper, de la Universidad de Maryland; Agnes Binagwaho, MD, vicerrectora de la Universidad de Equidad en Salud Global, Ruanda; Juliette Biao Koudenoukpo, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente; y Yongjoon Park, de la Universidad de Massachusetts Amherst.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Boston College . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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