La leche permitió la migración masiva de estepas

• Fecha : 15 de septiembre de 2021
• Fuente : Instituto Max Planck para la ciencia de la historia humana
• Resumen : Las migraciones de larga distancia de los pastores de la Edad del Bronce en la estepa euroasiática han captado un interés generalizado. Pero los arqueólogos han debatido intensamente los factores detrás de su notable propagación. Ahora, un nuevo estudio proporciona pistas sobre un componente fundamental del estilo de vida de los pastores.que probablemente fue fundamental para su éxito: la producción de productos lácteos.

Las migraciones a larga distancia de los pastores de la Edad del Bronce en la estepa euroasiática han captado un interés generalizado. Pero los arqueólogos han debatido intensamente los factores detrás de su notable propagación. Ahora, un nuevo estudio en Naturaleza proporciona pistas sobre un componente fundamental del estilo de vida de los pastores que probablemente fue fundamental para su éxito: la lechería.

Desde los Xiongnu hasta los mongoles, las poblaciones de pastores de la estepa euroasiática han sido durante mucho tiempo una fuente de fascinación. Entre los primeros grupos de pastores en esta región se encontraban los Yamnaya, pastores de la Edad del Bronce que comenzaron a expandirse más allá de la estepa del Póntico-Caspio.Hace más de 5000 años. Estas migraciones de la Edad del Bronce dieron como resultado un flujo de genes a través de vastas áreas, que en última instancia vinculó a las poblaciones de pastores de Escandinavia con grupos que se expandieron a Siberia.

Cómo y por qué estos pastores viajaron distancias tan extraordinarias en la Edad del Bronce sigue siendo un misterio. Ahora, un nuevo estudio dirigido por investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Jena, Alemania, ha revelado una pista crítica ypodría ser una sorpresa. Parece que las migraciones de la Edad del Bronce coincidieron con un cambio dietético simple pero importante: la adopción del consumo de leche.

Los investigadores se basaron en una fuente humilde pero extraordinaria de información del registro arqueológico: observaron el sarro antiguo cálculo dental en los dientes de esqueletos conservados. Extrayendo cuidadosamente muestras del cálculo acumulado y utilizando métodos moleculares avanzadosmétodos para extraer y luego analizar las proteínas que aún se conservan dentro de este material resistente y protector, los investigadores pudieron identificar qué individuos antiguos probablemente bebían leche y cuáles no.

Sus resultados los sorprendieron. "El patrón fue increíblemente fuerte", observa el líder del estudio y especialista en paleoproteómica, el Dr. Shevan Wilkin, "La mayoría de los individuos del Eneolítico anterior a la Edad del Bronce que probamos, más del 90%, no mostraron absolutamente ninguna evidencia deconsumiendo productos lácteos. En contraste, un notable 94% de las personas de la Edad del Bronce Temprano habían sido claramente bebedores de leche ".

Los investigadores se dieron cuenta de que habían descubierto un patrón significativo. Luego analizaron más los datos para examinar qué tipo de leche consumían los pastores. "Las diferencias entre los péptidos de la leche de diferentes especies son menores pero críticas", explica el Dr.Wilkin. "Pueden permitirnos reconstruir de qué especie proviene la leche consumida".de los individuos reveló una especie inesperada: el caballo.

"La domesticación de caballos es un tema muy debatido en la arqueología euroasiática", señala el Dr. Wilkin. Un sitio donde se propuso el consumo de leche en Asia central temprana fue el sitio de Botai en Kazajstán, de 3500 años de antigüedad. Los investigadores probaron el cálculo de unun par de individuos Botai, pero no encontraron evidencia de que bebieran leche. Esto encaja con la idea de que los caballos Przewalskii, una de las primeras formas de los cuales fueron excavados en el sitio, no eran los antepasados ​​del caballo doméstico actual, como lo demuestra un estudio arqueogenético recienteEn cambio, la domesticación de los caballos - y el consumo de leche de caballo - probablemente comenzó a unos 1500 kilómetros al oeste en la estepa póntica del Caspio.

"Nuestros resultados no harán felices a todos, pero son muy claros", dice la profesora Nicole Boivin, autora principal del estudio y directora del Departamento de Arqueología del MPI Science of Human History. "Vemos una transición importantea la lechería justo en el punto en que los pastores comenzaron a expandirse hacia el este. "Es probable que los caballos domesticados también tuvieran un papel que desempeñar".ejemplo ", afirma el profesor Boivin.

Queda por investigar qué ventaja crítica precisa dio la leche. Pero es probable que los nutrientes adicionales, las proteínas ricas y la fuente de fluidos en un ambiente altamente árido hubieran sido críticos para la supervivencia en la estepa abierta y dura "."Ver aquí es una forma de revolución cultural", dice el Dr. Wilkin, "los pastores de la Edad del Bronce Temprano se dieron cuenta claramente de que el consumo de lácteos ofrecía algunos beneficios fundamentales y, una vez que lo hicieron, se hicieron posibles grandes expansiones esteparias de estos grupos en la estepa".

Fuente de la historia :

Materiales proporcionado por Instituto Max Planck para la ciencia de la historia humana . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.

Referencia de la revista :

1. Shevan Wilkin, Alicia Ventresca Miller, Ricardo Fernandes, Robert Spengler, William T.-T. Taylor, Dorcas R. Brown, David Reich, Douglas J. Kennett, Brendan J. Culleton, Laura Kunz, Claudia Fortes, Aleksandra Kitova,Pavel Kuznetsov, Andrey Epimakhov, Victor F. Zaibert, Alan K. Outram, Egor Kitov, Aleksandr Khokhlov, David Anthony, Nicole Boivin. Expansiones de la estepa de Yamnaya de la Edad del Bronce Temprano habilitadas para la industria láctea . Naturaleza , 2021; DOI: 10.1038 / s41586-021-03798-4