Una nueva investigación de la Universidad de Alaska Fairbanks muestra que las fluctuaciones de los principales sistemas de circulación del viento y el océano pueden acelerar o revertir temporalmente la tasa de acidificación del océano en el Golfo de Alaska.
"Normalmente pensamos en la acidificación de los océanos como esta presión lenta sobre el medio ambiente que cambia gradualmente la química del carbono en el océano", explicó Claudine Hauri, investigadora del Centro Internacional de Investigación del Ártico de la UAF.
En cambio, dijo Hauri, la investigación muestra que las condiciones químicas experimentadas por los organismos marinos pueden cambiar a diario y estacionalmente. Esta fluctuación ocurre a pesar de una tendencia a largo plazo de acidificación de los océanos relacionada con el aumento constante de las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono.La nueva investigación también documenta ciclos masivos que ocurren cada cinco a diez años.
"Las condiciones químicas se deteriorarán durante varios años seguidos en las áreas costa afuera, antes de estabilizarse o incluso mejorar levemente nuevamente", dijo el coautor Andrew McDonnell de la Facultad de Pesca y Ciencias Oceánicas de la UAF. "No sabemos exactamente cómolos organismos responden a eso, pero en general algunos organismos son sensibles a este tipo de cambios en las condiciones ambientales ".
Hauri y su equipo examinaron la acidificación de los océanos a través de un modelo que combina modelos oceánicos físicos, biogeoquímicos e hidrológicos para reproducir las condiciones pasadas del Golfo de Alaska de 1980 a 2013.
El estudio identificó fluctuaciones decenales naturales en las condiciones químicas que son impulsadas por la fuerza del giro subpolar del Pacífico Norte.
Este giro es un gran sistema impulsado por el viento de corrientes oceánicas circulantes que afectan al golfo de Alaska. Cuando el giro es fuerte, trae más agua profunda rica en dióxido de carbono a la superficie del océano. Esto puede acelerar la acidificación del océano, creando eventos extremosque causan estrés a los organismos sensibles. Cuando el giro es débil, se libera menos carbono a la superficie, lo que puede amortiguar el efecto de acidificación del océano o incluso revertirlo.
De 2011 a 2013, el modelo mostró que una fase fuerte del giro resultó en un evento de acidificación extrema del océano en el centro del Golfo de Alaska. Este evento precedió a la "mancha" de agua excepcionalmente cálida de 2014-2016 en la misma región.
"La mancha siguió justo después de este evento de acidificación del océano muy fuerte", explicó Hauri. "Primero, algunos organismos probablemente se estresaron debido a la acidificación del océano, y luego fueron golpeados inmediatamente después por el calor".
Hauri enfatizó que se necesita más investigación para comprender las consecuencias de múltiples factores estresantes simultáneos en los ecosistemas marinos y para identificar cómo interactúan la acidificación de los océanos y el cambio climático.
Otra implicación de este trabajo es que se necesitan varias décadas de datos de observación para separar la tendencia a largo plazo de la acidificación del océano de la variabilidad natural impulsada por la fuerza del giro subpolar. Este tipo de conjunto de datos no existe actualmente para elGolfo de Alaska.
Hauri y su equipo esperan que este trabajo y los esfuerzos que impulsa proporcionen la información necesaria para las personas que se dedican a la pesca comercial y de subsistencia a medida que planifican y se adaptan para el futuro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Alaska Fairbanks . Original escrito por Heather McFarland. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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