Los períodos más prolongados de calor y sequedad en países de todo el mundo debido al cambio climático podrían afectar importantes cultivos mundiales en los próximos 50 años.
Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Reading ha demostrado que el cambio climático está provocando períodos secos más prolongados en la estación seca que pueden afectar a los cultivos que se cultivan durante las estaciones secas en los países tropicales, ya que el número de días sin lluvia aumenta para 2070-2099.
Los investigadores encontraron que el noreste de América del Sur y el suroeste de África experimentarán períodos secos que durarán de 5 a 10 días más en promedio, y que el Mediterráneo, Australia, América Central y América del Sur y el sur de África en general también experimentarán períodos más largos sin lluvia.
Se espera que las temperaturas máximas de la estación seca en América del Sur, el sur de África y partes de Asia aumenten hasta en 7 ° C, hasta 3 ° C más que el calentamiento experimentado en la temporada de lluvias, con partes de estas regionesexperimentando temperaturas máximas promedio de la temporada de 35 ° C y más.
También es probable que el inicio de las estaciones húmedas en los trópicos se retrase hasta dos semanas para fines de siglo en América del Sur, África meridional, África occidental y el Sahel, lo que podría afectar la siembra de cultivos.
La Dra. Caroline Wainwright, científica climática de NCAS en la Universidad de Reading, dijo: "La tendencia que vemos hacia estaciones secas más intensas en los trópicos tiene implicaciones preocupantes para la agricultura en estas regiones.
"Muchos países incluidos en nuestro estudio, como Sudáfrica, ya sufren sequías, por lo que la perspectiva de períodos más cálidos y secos en la época del año en que el agua es más escasa es muy problemática.
"La agricultura es vital en estas regiones para alimentar a las comunidades, así como para proporcionar ingresos vitales a través de la exportación de alimentos en todo el mundo. Estos hallazgos son una prueba más de que el cambio climático afectará la forma en que vivimos y afectará nuestras vidas".
El nuevo estudio, publicado en Revista de hidrometeorología , utilizó las últimas simulaciones por computadora de última generación y técnicas estadísticas mejoradas para estimar los cambios futuros en los patrones de lluvia en los trópicos durante las estaciones seca y húmeda, por separado. Esto se debe al impacto de los períodos secos en los cultivosdifiere según la época del año en que ocurren.
Se predijo que los aumentos de temperatura, el número de días secos y la duración de los períodos secos aumentarían durante las estaciones secas.
Se observaron cambios más pequeños en la duración de los períodos secos durante la temporada de lluvias. Sin embargo, la mayor probabilidad de que el suelo se vuelva demasiado seco para sustentar los cultivos durante la estación seca podría afectar negativamente a los cultivos perennes, que crecen durante todo el año.
Por lo tanto, el clima cambiante podría afectar la producción de alimentos populares, incluidos el cacao y el café.
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Materiales proporcionado por Universidad de Reading . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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