Utilizando una simulación de supercomputadora, un equipo de investigación de la Universidad de Lund en Suecia ha logrado seguir el desarrollo de una galaxia durante un lapso de 13.800 millones de años. El estudio muestra cómo, debido a las colisiones frontales interestelares, las galaxias jóvenes y caóticas maduran con el tiempo.en galaxias espirales como la Vía Láctea.
Poco después del Big Bang, hace 13.800 millones de años, el Universo era un lugar rebelde. Las galaxias chocaban constantemente. Las estrellas se formaban a una velocidad enorme dentro de gigantescas nubes de gas. Sin embargo, después de unos pocos miles de millones de años de caos intergaláctico, las rebeldes y embrionarias galaxiasse volvió más estable y con el tiempo maduró en galaxias espirales bien ordenadas. El curso exacto de estos desarrollos ha sido durante mucho tiempo un misterio para los astrónomos del mundo. Sin embargo, en un nuevo estudio publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society los investigadores han podido aportar cierta claridad al respecto.
"Utilizando una supercomputadora, hemos creado una simulación de alta resolución que proporciona una imagen detallada del desarrollo de una galaxia desde el Big Bang y cómo las galaxias caóticas jóvenes se transforman en espirales bien ordenadas", dice Oscar Agertz, investigador de astronomía de la Universidad de Lund.
En el estudio, los astrónomos, dirigidos por Oscar Agertz y Florent Renaud, utilizan las estrellas de la Vía Láctea como punto de partida. Las estrellas actúan como cápsulas del tiempo que divulgan secretos sobre épocas lejanas y el entorno en el que se formaron. Sus posiciones, las velocidades y cantidades de varios elementos químicos pueden, por lo tanto, con la ayuda de simulaciones por computadora, ayudarnos a comprender cómo se formó nuestra propia galaxia.
"Hemos descubierto que cuando dos grandes galaxias chocan, se puede crear un nuevo disco alrededor del anterior debido a la enorme afluencia de gas de formación de estrellas. Nuestra simulación muestra que los discos antiguos y nuevos se fusionaron lentamente durante un período de variosmiles de millones de años. Esto es algo que no solo resultó en una galaxia espiral estable, sino también en poblaciones de estrellas que son similares a las de la Vía Láctea ", dice Florent Renaud, investigador de astronomía de la Universidad de Lund.
Los nuevos hallazgos ayudarán a los astrónomos a interpretar los mapas actuales y futuros de la Vía Láctea. El estudio apunta a una nueva dirección para la investigación en la que el enfoque principal estará en la interacción entre las colisiones de grandes galaxias y cómo se forman los discos de las galaxias espirales.El equipo de investigación de Lund ya ha iniciado nuevas simulaciones de supercomputadoras en cooperación con la infraestructura de investigación PRACE Asociación para la Computación Avanzada en Europa.
"Con el estudio actual y nuestras nuevas simulaciones por computadora, generaremos mucha información, lo que significa que podemos comprender mejor la fascinante vida de la Vía Láctea desde el comienzo del Universo", concluye Oscar Agertz.
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Materiales proporcionado por Universidad de Lund . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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