Los cecilianos han llegado a Miami. Los biólogos de Florida Fish and Wildlife capturaron a uno de los oscuros anfibios sin patas en el Canal de Tamiami, el primer ejemplo de un ceciliano introducido en los EE. UU.
Los científicos del Museo de Historia Natural de Florida utilizaron pruebas de ADN para identificar el espécimen como ceciliano del Río Cauca Typhlonectes natans , originario de Colombia y Venezuela. Mientras que las cecilias, que se pronuncian como "sicilianos", cazan y se alimentan de varios tipos de animales pequeños, los expertos del museo dicen que es demasiado pronto para predecir su impacto potencial en el ecosistema local.
"Se sabe muy poco sobre estos animales en la naturaleza, pero no hay nada particularmente peligroso en ellos, y no parecen ser depredadores serios", dijo Coleman Sheehy, gerente de colección de herpetología del Museo de Florida. "Probablemente comeránanimales pequeños y ser devorados por los más grandes. Esta podría ser solo otra especie no nativa en la mezcla del sur de Florida ".
Sheehy se enteró por primera vez de la cecilia cuando los oficiales de FWC le enviaron una fotografía en 2019, desconcertados por el animal parecido a una anguila de dos pies de largo que habían capturado en aguas poco profundas durante una inspección de rutina del Canal Tamiami, también conocido como el C-4 Canal. Después de que la ceciliana murió en cautiverio, fue enviada al Museo de Florida para un análisis más detallado. Desde entonces, Sheehy ha recibido varios otros especímenes e informes de cecilias en el canal y realizará un trabajo de campo en el área para determinar su número yabarcar.
"En este punto, realmente no sabemos lo suficiente para decir si las cecilias están establecidas en el Canal C-4", dijo. "Eso es lo que queremos averiguar".
Se sabe poco sobre este grupo de animales solitarios. Muchas cecilias pasan su vida enterradas bajo tierra mientras que otras, incluidas Typhlonectes natans , habitan exclusivamente en agua dulce. Aunque se parecen a gusanos o serpientes, comprenden un orden separado de anfibios, distintos de las ranas, los sapos, las salamandras y los tritones. Las cecilias pueden variar en tamaño desde unas pocas pulgadas hasta 5 pies de largo, dependiendo de laespecies, y tienen una vista extremadamente pobre; su nombre se traduce como "ciegos". También tienen un par de tentáculos sensoriales ubicados entre los ojos y las fosas nasales, estructuras que son exclusivas de las cecilias y pueden ayudarlas a encontrar alimento.
El extremo norte de su área de distribución en el hemisferio occidental es el sur de México, que es el hogar de un grupo de cecilias terrestres, y también se encuentran en partes tropicales de África y el sudeste asiático. Restos fósiles de ancestros cecilianos antiguos,que se remontan a más de 170 millones de años, se han descubierto en el suroeste de Estados Unidos, pero aparte de las cecilias recientemente introducidas en el sur de Florida, ningún representante de este linaje vive en los Estados Unidos en la actualidad.
"Esto no estaba en mi radar", dijo Sheehy. "No pensé que algún día encontraríamos una cecilia en Florida. Entonces, esto fue una gran sorpresa".
Typhlonectes natans es la cecilia más común en el comercio de mascotas y se reproducirá en cautiverio, dando a luz a crías vivas. Debido a que esta especie generalmente se mantiene en acuarios en el interior y no puede escapar fácilmente, Sheehy sospecha que alguien desechó a sus mascotas no deseadas en el canal.
en su rango nativo, Typhlonectes natans vive en cuerpos cálidos y de movimiento lento de aguas poco profundas con vegetación acuática.
"Partes del Canal C-4 son así", dijo Sheehy. "Este puede ser un entorno en el que esta especie puede prosperar".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de Historia Natural de Florida . Original escrito por Natalie van Hoose. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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