La pandemia de COVID-19 ha tenido efectos devastadores en los hogares de ancianos y los centros de atención a largo plazo de EE. UU., Lo que ha provocado un estimado de 1,2 millones de infecciones y 147.000 muertes a principios de 2021. Sin embargo, incluso cuando las tasas de mortalidad en la población general han disminuido con el tiempo, se ha descubierto poca evidencia para determinar si las residencias de hogares de ancianos han experimentado reducciones similares.
Ahora, los nuevos datos recopilados y analizados por investigadores de la Universidad de Brown muestran que las tasas de mortalidad entre los residentes de hogares de ancianos con COVID-19 disminuyeron de marzo a noviembre de 2020, y que el período más letal para los residentes de hogares de ancianos siguió a la llegada de la pandemia, cuandoel virus se disparó en la primavera de 2020.
La información llena un vacío de evidencia importante en la contabilidad de las tasas de muerte de los residentes de hogares de ancianos por COVID a lo largo del tiempo, dicen los investigadores.
"Comprender el riesgo de mortalidad por COVID-19 entre los residentes de hogares de ancianos es fundamental para identificar los mecanismos que afectan de manera más significativa los resultados de salud en esta población vulnerable", dijo Cyrus Kosar, autor principal del estudio y candidato a doctorado en servicios de salud, políticas ypráctica en la Escuela de Salud Pública de Brown.
Kosar realizó el análisis con el investigador principal y profesor de Brown Vincent Mor, quien ha estado investigando el impacto de COVID-19 en hogares de ancianos desde el comienzo de la pandemia.
Los residentes de cuidados a largo plazo han representado aproximadamente el 40% del total de las muertes por COVID-19 en los EE. UU. Si bien los datos mostraron que las tasas de mortalidad por el virus en la población general han disminuido en general, no hubo evidencia de que los asilos de ancianos se hubieran convertido en unEs más, dicen los investigadores, algunos de los factores que contribuyen a la reducción de las tasas de mortalidad en la población general, como la mejora de la terapéutica COVID-19 y la atención de apoyo en los hospitales, no son aplicables a los residentes de hogares de ancianos, que a menudo son tratados en elinstalaciones donde residen en lugar de ser admitidos en un hospital.
"Hay muchas razones diferentes por las que las tasas de mortalidad podrían disminuir en la población general", dijo Kosar. "Queríamos saber específicamente qué estaba sucediendo en el entorno de un hogar de ancianos, especialmente porque es difícil argumentar que existe algún riesgofactor mayor para la infección y muerte por COVID-19 que estar en un hogar de ancianos ".
El nuevo estudio, que se publicó en la web el jueves 11 de marzo y aparecerá en la edición de abril de Asuntos de salud , examinó los datos de hogares de ancianos en grandes proveedores de servicios de atención posagudos y a largo plazo en 24 estados hasta el 15 de noviembre de 2020. Los autores encontraron que entre 12,271 residentes de hogares de ancianos con COVID-19, las tasas de mortalidad a 30 días disminuyerondesde un máximo del 20,9% a principios de abril al 11,2% a principios de noviembre.
La proporción de casos de COVID-19 que se determinó que eran asintomáticos y por lo tanto infecciones menos graves con un menor riesgo de mortalidad aumentó con el tiempo, dicen los investigadores, debido a las mejoras en las pruebas de vigilancia de rutina y la mayor disponibilidad de equipo de protección personal.Sin embargo, los investigadores encontraron que el riesgo de mortalidad disminuyó tanto para los residentes sintomáticos como para los asintomáticos, y también para los pacientes con niveles de fragilidad iniciales altos y bajos.
¿Qué estaba pasando, entonces? Kosar dice que cuando la pandemia afectó por primera vez a los hogares de ancianos, la naturaleza infecciosa del virus hizo que abrumara rápidamente las instalaciones, dejándolas desprevenidas, sin equipo de protección personal y tratando con un gran número de pacientes muy enfermos.
"Esto no se probó empíricamente, pero mi interpretación es que al comienzo de la pandemia, COVID-19 causó un verdadero impacto en el sistema de atención médica de EE. UU. Y en los hogares de ancianos en particular", dijo Kosar. "Y ese impacto,desafortunadamente, costó muchas vidas ".
Aunque se necesita más investigación, los autores señalan en el estudio que la mortalidad disminuyó con las mejoras en el suministro de EPP, la adopción del personal y la habilidad con el EPP y el conocimiento sobre el manejo clínico de COVID-19.
"La gran caída en la mortalidad que vimos entre los residentes de hogares de ancianos, incluso cuando el riesgo de infección a nivel nacional estaba aumentando, habla del hecho de que los hogares de ancianos estaban en mejores condiciones de proteger a sus residentes con un mayor uso de EPP y pruebas más frecuentes y rápidas", dijo Mor." Este es en realidad un desarrollo muy positivo ".
Otros investigadores de Brown involucrados en este estudio incluyen a Elizabeth White, Stefan Gravenstein, Orestis Panagiotou y Kevin McConeghy. Este estudio fue financiado por una subvención del National Institute on Aging Grant No. 3P01AG027296-11S1.
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Materiales proporcionado por Universidad de Brown . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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