A mediados de noviembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades habían informado que 218,439 trabajadores de la salud en los EE. UU. Habían sido infectados con COVID-19, una probable subestimación debido a datos incompletos de los estados. Aproximadamente del 3% al 4% deSe espera que el personal de atención médica que se recupere de la infección por coronavirus se convierta en "transportistas de larga distancia de COVID" mientras se enfrentan a síntomas debilitantes de 12 a 18 meses después de que desaparezca la etapa aguda de la infección.
"A medida que aumenta el COVID-19 nuevamente, los hospitales enfrentan una escasez de proveedores de primera línea capacitados que puedan satisfacer las incansables demandas de atención a estos pacientes", dice Zeina N. Chemali, MD, MPH, psiquiatra y neuróloga del Hospital General de MassachusettsMGH y autor principal de un artículo en Medicina respiratoria lanceta sobre los desafíos de los trabajadores de la salud que son transportistas de larga distancia de COVID. "Los proveedores que luchan con las complicaciones posteriores al COVID ejercerán una presión adicional sobre el sistema de atención médica a menos que las instituciones médicas den un paso al frente para apoyar a aquellos que han sacrificado su salud durante la pandemia". Chemalidirige el Centro McCance para la Salud del Cerebro del MGH y la clínica de neuropsiquiatría, que tratan a los sobrevivientes de COVID con síntomas persistentes.
Las complicaciones a largo plazo de COVID pueden afectar múltiples órganos del cuerpo. Algunas personas sufren molestias neuropsiquiátricas, como fatiga abrumadora, confusión mental, dolores de cabeza persistentes, alteración del sueño, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y dificultad para concentrarse. También puedentiene síntomas cardiopulmonares: fatiga después de un esfuerzo, dificultad para respirar, tos persistente, arritmias cardíacas, presión arterial fluctuante y desmayos. Actualmente no existen tratamientos curativos para los síndromes posteriores a COVID; la terapia se enfoca en aliviar los síntomas y estrategias de afrontamiento. Complicaciones a largo plazode COVID puede ocurrir incluso en casos leves del virus.
Chemali y sus colegas están pidiendo a las instituciones médicas que apoyen y promuevan el regreso seguro al trabajo de todos los trabajadores de la salud discapacitados por los síntomas persistentes de COVID. Las directrices nacionales actuales sobre el regreso al trabajo se centran principalmente en el estado de infección de los trabajadores de la salud,dejar a las instituciones para que establezcan sus propias políticas o para que los empleados opten por una licencia médica o por discapacidad. Si bien algunas instituciones han hecho adaptaciones para el personal de atención de la salud cuando regresa al trabajo después de COVID, las medidas pueden no aplicarse a todos los trabajadores afectados, lo que agrava la situación social existente.Además, la cultura de la medicina eleva el deber hacia los pacientes por encima de las necesidades personales, dejando atrás el bienestar de su fuerza laboral.
Los autores recomiendan que los equipos multidisciplinarios en las instituciones médicas se encarguen de diseñar estrategias de regreso al trabajo para los trabajadores de la salud con síntomas de COVID a largo plazo. Estas estrategias podrían incluir una reintroducción gradual en la fuerza laboral, limitando los cambios tan naturales en los ritmos circadianosno se interrumpen, exigen descansos frecuentes y reducen la carga de trabajo para prevenir la fatiga, y se asoció con otros proveedores para brindar supervisión durante tareas complejas y compartir responsabilidades clínicas.
Además, los autores abogan por que el Congreso reconozca los problemas de salud y las necesidades de los proveedores de atención médica de larga distancia y para que la nueva administración de Biden cree fondos para apoyar a los trabajadores de la salud mientras se recuperan de COVID. Iniciativas anteriores del gobierno de EE. UU.,como la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus CARES, brindó apoyo financiero a las prácticas médicas y los hospitales que luchan durante la pandemia, pero los trabajadores hospitalarios esenciales discapacitados por el virus no se beneficiaron individualmente de la financiación, dice Chemali.
Las instituciones médicas y la sociedad tienen la obligación moral de apoyar a los veteranos de la atención médica de la guerra de COVID, dice Chemali, que estudia la salud mental y los trastornos neurológicos entre los refugiados y las personas que viven en zonas de guerra. "Si los proveedores de primera línea están cuidando a las personas enzonas de guerra o en hospitales llenos de pacientes con COVID, están trabajando en entornos peligrosos, muy inciertos y estresantes ", dice Chemali." Y, sin embargo, continúan cumpliendo su misión a pesar de estar agotados y agotados, lo que disminuye su capacidad de recuperación y quizás suinmunidad al virus en sí. Necesitamos mejorar por parte de los trabajadores de la salud que se enferman con COVID. Si no ayudamos a los sobrevivientes de COVID a recuperarse y regresar al trabajo como proveedores, las instituciones corren el riesgo de perder aún más personal calificado, quesucumbir al agotamiento y el estrés causado por este implacable tsunami de COVID. "
Chemali es director de la Clínica de Neuropsiquiatría en MGH, jefe de unidad del Centro McCance para la Salud del Cerebro y profesor asociado de Psiquiatría y Neurología en la Escuela de Medicina de Harvard HMS. Nathan C. Praschan, MD, Sylvia Elena Josephy, MD,y David Dongkyung Kim, MD, son becarios clínicos en Neuropsiquiatría en MGH. Michael Kritzer-Cheren, MD, PhD, es instructor en Psiquiatría en HMS. Shibani Mukerji, MD, PhD, es director asociado de la Unidad de Enfermedades Neuroinfecciosas enMGH y profesora asistente de Neurología en HMS. Amy Newhouse, MD, es instructora de Psiquiatría en HMS. Marie Pasinski, MD, es profesora asistente de Neurología en HMS y profesora en el McCance Center for Brain Health.
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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