Un equipo internacional dirigido por los químicos de materiales Alexander Bismarck y Mitchell Jones de la Universidad de Viena demuestran el considerable potencial de estos tejidos renovables sostenibles derivados de hongos en su último artículo de revisión en Sostenibilidad de la naturaleza .
El cuero tradicional y sus alternativas se obtienen típicamente de animales y polímeros sintéticos. El cuero puede considerarse un coproducto de la producción de carne, tanto la ganadería como el proceso de producción del cuero se consideran cada vez más éticamente cuestionables y nocivos para el medio ambiente p. Ej., emisiones de gases de efecto invernadero, uso de sustancias peligrosas en el proceso de curtido. La producción de materiales de cuero sintético a partir de plásticos como el cloruro de polivinilo PVC o el poliuretano PU también depende de productos químicos derivados de combustibles fósiles.
"Aquí es donde entran en juego materiales parecidos al cuero de los hongos, que, en general, son CO 2 neutrales y biodegradables al final de su vida útil ", dice Alexander Bismarck de la Facultad de Química de la Universidad de Viena, quien además tiene una cátedra visitante en el Imperial College de Londres.
Crecimiento de micelio de hongos
Los sustitutos del cuero se pueden producir a partir de hongos reciclando subproductos agrícolas y forestales de bajo costo por ejemplo, aserrín. Estos sirven como materia prima para el crecimiento del micelio fúngico, que constituye una masa de estructuras tubulares alargadas y representa el crecimiento vegetativode hongos filamentosos. En un par de semanas, la biomasa fúngica se puede recolectar y tratar física y químicamente p. ej., prensado, reticulación. "Como resultado, estas láminas de biomasa fúngica se ven como cuero y exhiben materiales y propiedades táctiles comparables", dice el jefe de departamento Alexander Bismarck. Las primeras empresas de biotecnología ya están comercializando materiales derivados de hongos.
Los materiales sustitutos del cuero derivados de hongos normalmente contienen quitina completamente biodegradable que actúa como estabilizador en el material y otros polisacáridos como los glucanos. En sus propios estudios, Alexander Bismarck y Mitchell Jones ahora afiliados a la Universidad Tecnológica de Viena yarealizó una investigación utilizando especies de hongos, como el hongo botón blanco A. bisporus y el hongo corchete D. confragosa, para producir papel y materiales de construcción similares a espuma para aplicaciones, como aislamiento.
Potencial considerable como sustituto del cuero
En este artículo de revisión, los científicos examinan la sostenibilidad de los cueros bovinos y sintéticos y presentan una descripción general de los primeros desarrollos y comercialización de sustitutos del cuero derivados de hongos. Según los autores, uno de los mayores desafíos en la producción de hongosmateriales derivados del cuero como el cuero es todavía para lograr esteras de micelio homogéneas y consistentes, "exhibiendo un crecimiento uniforme y un espesor, color y propiedades mecánicas consistentes".
Hasta la fecha, la producción de estos materiales ha sido impulsada principalmente por el espíritu empresarial. Los hongos como materia prima para los sucedáneos del cuero proporcionan una alternativa rentable, social y ambientalmente racional al cuero bovino y sintético y son de particular interés para la sostenibilidad.consumidores y empresas conscientes, así como a la comunidad vegana, escriben los investigadores. Según ellos, "los avances sustanciales en esta tecnología y el número creciente de empresas que están produciendo alternativas de cuero a base de biomasa de hongos sugieren que este nuevo material jugará un papel importantepapel importante en el futuro de los tejidos éticamente y medioambientalmente responsables ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Viena . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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