Investigadores de la Universidad de Queensland han descubierto una fuerte asociación entre los genes que influyen en el temperamento del ganado y el autismo en humanos.
El profesor Ben Hayes, experto en genómica de la UQ, dijo que la investigación de su equipo interdisciplinario encabezado por el Dr. Roy Costilla podría conducir a una mejora del bienestar animal y la calidad de la carne.
"La investigación no significa que el ganado tenga autismo; más bien, que el ganado comparte una superposición de genes con los humanos que son críticos en la función cerebral y la respuesta a los estímulos del miedo", dijo el profesor Hayes.
El temperamento es un rasgo importante para el manejo diario del ganado.
"Sabíamos que los factores genéticos probablemente influían en el temperamento del ganado y pensamos que los genes implicados en los rasgos de comportamiento de los humanos también podrían influir en el temperamento del ganado.
"Encontramos que los genes que se sabe que contribuyen a los trastornos del espectro autista también influyen en el temperamento del ganado".
El profesor Hayes dijo que los resultados fueron importantes, ya que abrieron el camino para que la investigación realizada sobre los rasgos de comportamiento en humanos arrojara más luz sobre el temperamento en el ganado.
"Como he descubierto al hablar con los granjeros a lo largo de los años, puede ser angustioso tener un animal que tiene un mal temperamento en la mafia y agita a todos los demás animales y los pone en un estado de estrés.
"Si podemos identificar a esos animales temprano, o criarlos para eliminarlos, potencialmente podemos reducir el estrés de toda la multitud.
"Eso tiene grandes implicaciones para el bienestar, no solo del ganado, sino también de las personas que manipulan el ganado, que tienen menos probabilidades de ser cargadas o pateadas".
El profesor Hayes dijo que había una asociación entre un temperamento más tranquilo en el ganado y una mejor calidad de la carne.
"El estándar de la industria ganadera para medir el temperamento es el 'tiempo de vuelo', la velocidad a la que se mueve el ganado después de ser liberado de un recinto", dijo el profesor Hayes.
"Lo que quiere un productor es ganado que se mueva tranquila y lentamente desde el recinto, en lugar de un animal que se lanza en un estado agresivo o estresado.
"Nuestro estudio encontró que el tiempo de vuelo es aproximadamente un 35 por ciento heredable, lo cual es muy significativo.
"Significa que puede progresar mucho criando para un mejor temperamento; es más o menos lo mismo que la producción de leche en el ganado lechero, y hemos logrado grandes avances en la cría allí".
El profesor Hayes dijo que se identificaron los mismos genes en otra investigación genómica realizada sobre la domesticación de zorros.
"Los mismos genes aparecen una y otra vez", dijo. "Algunas variantes de ADN en esos genes son más comunes en personas con autismo y, en el ganado, algunas variantes de ADN en esos mismos genes hacen que el ganado sea mástemeroso en situaciones nuevas y tiene un temperamento reactivo ".
Es la primera vez que se ha utilizado la secuenciación del genoma completo para analizar el temperamento en ganado de carne. Los investigadores observaron 28 millones de puntos de datos por animal en los 9,000 bovinos con registros de temperamento en el estudio inicial, y luego validaron los resultados en más de 80,000 bovinos deIrlanda.
El profesor Hayes dijo que su equipo incorporaría los datos de temperamento en un panel de marcadores disponibles para los productores que también proporcionarían valores genéticos para la fertilidad.
"Significa que un productor podrá usar una muestra de pelo de la cola que contiene ADN para obtener rápidamente información sobre el valor genético de sus animales para el temperamento y la fertilidad. El análisis de temperamento se realizó principalmente en ganado del norte Bos indicus se reproduce y fue validado en Bos tauro ganado.
El estudio fue el resultado de una fuerte cooperación entre investigadores australianos, la industria de la carne de vacuno y colaboradores internacionales de Irlanda y Brasil.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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