Dividir un tipo de medicamento contra el cáncer por la mitad y entregar las piezas por separado a las células cancerosas podría reducir los efectos secundarios potencialmente mortales y proteger las células sanas no cancerosas, sugiere un nuevo estudio.
El estudio, publicado hoy en Actas de la Academia Nacional de Ciencias sugiere que dividir las inmunotoxinas en dos partes inactivas y benignas puede sentar las bases para futuros tratamientos dirigidos contra el cáncer.
Las inmunotoxinas combinan una sustancia inmunitaria con una toxina. La sustancia inmunitaria se adhiere a las células cancerosas, lo que permite que la toxina ingrese a la célula cancerosa y la mate sin dañar las células sanas cercanas.
La investigación se diseñó como un estudio de prueba de concepto, pero los investigadores encontraron que la toxina funcional se puede reconstruir en células cancerosas en cultivos celulares de laboratorio y en ratones.
La búsqueda de una cura para el cáncer ha dado lugar a una serie de tratamientos que destruyen las células cancerosas, pero también destruyen las células sanas no cancerosas. Esa destrucción a menudo provoca efectos secundarios potencialmente mortales.
"El problema no es matar las células sanas", dijo Dmitri Kudryashov, profesor asociado de química en la Universidad Estatal de Ohio y autor principal del estudio. "Lo difícil es matar sólo las células cancerosas y nada más".
Y aunque algunos tratamientos contra el cáncer han tenido éxito en atacar las células cancerosas, pocos han podido hacerlo sin afectar también a las células sanas.
La clave para dividir las inmunotoxinas es que solo las células cancerosas recibirán ambas partes de la toxina dividida, dijo Elena Kudryashova, coautora principal del estudio y científica investigadora del estado de Ohio.
"Hemos confirmado que cuando se separan, las partes de la toxina dividida no dañan las células. Pero cuando se recombinan en la toxina original, el tratamiento destruye el cáncer.
"Pero para lograr eso, ambas partes deben ingresar a las células cancerosas", dijo Kudryashova. "Lo que hemos logrado hasta ahora es la reconstrucción de la toxina completamente funcional tras la administración específica de una parte de la inmunotoxina dividida a las células que expresan la otraparte. La entrega específica de esta otra parte en cantidad suficiente aún no se ha logrado y se está realizando en el laboratorio. "
Básicamente, cuando la proteína de la toxina se divide y entra en el cuerpo humano como tratamiento contra el cáncer, no puede causar daño a las células sanas. Pero si los bioquímicos pueden encontrar una manera de hacer que ambas partes de la proteína entren en una célula cancerosa, las dos partes de la toxina pueden destruir el cáncer.
Otros investigadores del estado de Ohio que trabajaron en este estudio son el autor principal, Vedud Purde, y David Heisler y Reena Shakya.
Este trabajo fue financiado por el Instituto Nacional del Cáncer y una Beca Pelotonia Idea.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Laura Arenschield. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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