El rápido ritmo con el que los arbustos invasores se infiltran en los bosques del noreste de los Estados Unidos hace que los científicos sospechen que tienen una ventaja constante sobre los arbustos nativos, y el primer estudio regional sobre la sincronización de las hojas, realizado por investigadores de Penn State, respalda esas sospechas.
Con la ayuda de científicos ciudadanos distribuidos en más de 150 sitios en más de 20 estados, los investigadores recolectaron miles de observaciones durante cuatro años de exactamente cuándo los arbustos invasores y nativos brotan en la primavera y pierden sus hojas en el otoño.El área de estudio era extensa, que se extendía desde el sur de Maine hasta el centro de Minnesota, desde el sur hasta el sur de Missouri, hasta Carolina del Norte.
"El este de América del Norte es el receptor de más especies de arbustos invasores en áreas naturales que cualquier otra región geográfica del mundo", dijo el investigador principal Erynn Maynard-Bean, investigador postdoctoral en la Facultad de Ciencias Agrícolas, que trabaja bajo la dirección de MargotKaye, profesor asociado de ecología forestal. "Los arbustos invasores están creciendo tanto en abundancia como en el número de especies establecidas a expensas de muchos tipos de especies nativas".
Los investigadores informaron en invasiones biológicas que los arbustos invasores pueden mantener las hojas 77 días más que los arbustos nativos dentro de una temporada de crecimiento en el extremo sur del área estudiada. La diferencia disminuye a aproximadamente 30 días en el extremo norte del área de estudio. En el extremo sur del estudioárea, el momento en que los arbustos invasores tienen hojas y los arbustos nativos no se distribuye por igual entre la primavera y el otoño; en el extremo norte del área de estudio, dos tercios de la diferencia entre las estaciones de crecimiento nativas e invasoras ocurren en el otoño.
El período más largo con hojas le da a las plantas invasoras una ventaja para adquirir más energía de la luz solar y sus hojas crean sombra a principios de la primavera y finales del otoño que pueden limitar el crecimiento de especies nativas, como las flores silvestres efímeras del bosque, explicó Maynard-Bean ".ayuda a explicar su impacto negativo en la regeneración de árboles nativos, la diversidad y abundancia de plantas ", dijo." Pero los arbustos invasores también tienen un impacto negativo en las comunidades de especies animales sensibles a la luz y la temperatura, como abejas, mariposas y anfibios ".
Pequeños estudios locales en los bosques del noreste han demostrado que los arbustos invasores tienen hojas más largas que los arbustos nativos. Sin embargo, debido a que el fenómeno, conocido como fenología de hojas extendidas, varía geográficamente, el grado en que beneficia a los arbustos invasores en toda la regiónpreviamente desconocido.
La diferencia entre las plantas nativas y las plantas invasoras que tienen hojas no es constante, señaló Maynard-Bean. Varía según la latitud, las especies estudiadas y el clima durante el período de estudio.
"Pero con la ayuda de científicos ciudadanos de la Red Nacional de Fenología de EE. UU. Que observaban plantas con nosotros de todo el este de EE. UU., Encontramos un patrón de fenología foliar más extendida a medida que avanza hacia el sur", dijo. "Esto proporciona un marco unificado paraconectando resultados de investigación a escala local de diferentes partes del este de los EE. UU. que anteriormente no habían estado de acuerdo entre sí ".
Con el objetivo de comprender las implicaciones sobre el terreno para los ecosistemas de bosques caducifolios del este, los investigadores eligieron especies comunes y extendidas que coexisten en los sotobosques del bosque. Los arbustos nativos seguidos en el estudio incluyeron cornejo de hojas alternas, cornejo en flor, cornejo griscornejo, spicebush, mapleleaf viburnum, arrowwood del sur, hobble-bush y black haw. Los arbustos invasores nativos de Europa o Asia seguidos en el estudio incluyeron agracejo japonés, arbusto ardiente, rosa multiflora y varias especies de madreselvas y ligustro.
Aproximadamente 800 científicos ciudadanos recopilaron más de 8,000 observaciones de la sincronización de la hoja de 804 arbustos en 384 sitios, desde 2015 hasta 2018. Además, Maynard-Bean hizo observaciones en tres sitios en Pensilvania.
Los patrones de fenología de hojas extendidas para arbustos invasores en comparación con los arbustos nativos que se encuentran en este estudio tienen implicaciones importantes para la política y el manejo, según Kaye, cuyo grupo de investigación ha estado evaluando arbustos invasores en los bosques del noreste durante más de una década.señalan que las invasoras incluidas en este estudio todavía se usan comúnmente con fines hortícolas en algunos estados, pero están prohibidas en otros.
"La presencia de este fenómeno puede servir como un rasgo predictivo del potencial de invasión de nuevos especímenes hortícolas", dijo Maynard-Bean. "Desde una perspectiva de manejo, la fenología de las hojas extendidas hace que los arbustos invasores sean un 'objetivo verde' más fácil en la primavera.y caer para detección, remoción y tratamiento, que pueden proteger especies nativas inactivas, no objetivo. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Penn State . Original escrito por Jeff Mulhollem. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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