La cantidad de contaminación por microplásticos en las aguas alrededor de las Maldivas, un punto de interés turístico mundial conocido por su hermosa costa, se encuentra entre las más altas del mundo y tiene el potencial de impactar severamente la vida marina en arrecifes poco profundos y amenazar los medios de vida de las comunidades insulares..
Los microplásticos son piezas de desechos plásticos que miden menos de 5 milímetros de largo y, debido a su tamaño a menudo microscópico, se consideran contaminantes del agua invisibles. Las pequeñas piezas de plástico pueden descomponerse con el tiempo de las botellas de plástico, los textiles y la ropa, y permanecer enlos océanos del mundo.
Los científicos marinos de la Universidad de Flinders registraron los niveles de contaminación plástica en la arena en 22 sitios frente a la costa de Naifaru, la isla más poblada del atolón Lhaviyani, para determinar la cantidad de microplástico presente alrededor de la isla. Se descubrió que la distribución de microplásticos es ubicuaen el medio marino, con los resultados publicados en el Ciencia del Medio Ambiente Total diario.
El investigador principal y estudiante de Flinders University Honors, Toby Patti, dice que los microplásticos están altamente concentrados en las aguas alrededor de Naifaru.
"La concentración de microplásticos encontrados en Naifaru en las Maldivas 55-1127,5 microplásticos / kg fue mayor que las encontradas anteriormente en un sitio densamente poblado en Tamil Nadu, India 3-611 microplásticos / kg, y fue unconcentración similar a la encontrada en islas habitadas y deshabitadas en otras partes de las Maldivas 197-822 partículas / kg. "
Los altos niveles de plásticos nocivos probablemente fueron transportados por las corrientes oceánicas desde los países vecinos en el Océano Índico como la India, así como por las políticas de recuperación de tierras de Maldivas, los deficientes sistemas de alcantarillado y aguas residuales que se suman a una situación ambiental insostenible.
La profesora Karen Burke Da Silva dice que las notorias 'islas de basura' utilizadas como vertederos también están contribuyendo a la alta concentración de microplásticos que se encuentran alrededor de la isla.
"Las prácticas actuales de gestión de desechos en Maldivas no pueden seguir el ritmo del crecimiento de la población y el ritmo de desarrollo. La pequeña nación insular se enfrenta a varios desafíos con respecto a los sistemas de gestión de desechos y ha visto un aumento del 58% de los desechos generados per cápita en las islas locales della última década ", dice el profesor Burke Da Silva.
"Sin un aumento significativo en la reducción de desechos y mejoras rápidas en la gestión de desechos, las pequeñas comunidades insulares continuarán generando altos niveles de contaminación por microplásticos en los ambientes marinos, con el potencial de impactar negativamente la salud del ecosistema, los organismos marinos ycomunidades isleñas locales. "
Los investigadores de la Universidad de Flinders ahora están analizando el contenido del estómago de los peces de los arrecifes de coral para ver si tienen el vientre lleno de microplásticos en un estudio de seguimiento.
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Materiales proporcionado por Universidad de Flinders . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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