Ecologistas de la Universidad de Turku, Finlandia, han descubierto que los búhos pigmeos acumulados de comida se acumulan en cajas nido "congeladores" para la pudrición invernal debido a las altas precipitaciones causadas por las fuertes lluvias otoñales y si la acumulación se ha iniciado a principios deel otoño. Los resultados del estudio muestran que el cambio climático puede afectar la búsqueda de alimento de los depredadores y, por lo tanto, disminuir la supervivencia local durante el invierno. El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista internacional Biología del cambio global diario.
La candidata a doctorado Giulia Masoero, junto con los coautores del Departamento de Biología de la Universidad de Turku, analizaron el conjunto único de datos a largo plazo recopilados por el profesor Erkki Korpimäki y su grupo de investigación en 2003-2018. El objetivo era estudiar cómoLas condiciones climáticas cambiantes a fines del otoño y el invierno afectan el inicio del acaparamiento de alimentos de los búhos pigmeos, así como la acumulación, el uso y la conservación de los alimentos acumulados. El conjunto de datos se recopiló en la región de Kauhava en el sur de Botnia, con más de 500 reservas de alimentos y unárea de investigación que cubre 1000 kilómetros cuadrados.
Los búhos pigmeos son pequeños depredadores que se alimentan de pequeños mamíferos, especialmente topillos que son su principal presa, y aves. Los búhos pigmeos comienzan a acumular para el invierno generalmente a fines de octubre, cuando la temperatura desciende por debajo de 0 ° C.Acaban una gran cantidad de presasen cavidades de árboles o cajas nido.
Las tiendas de alimentos pueden estar ubicadas en múltiples cajas nido a algunos kilómetros de distancia. Las lechuzas hembras que son más grandes que los machos, así como los búhos jóvenes, acumulan reservas de alimentos más grandes que los machos y los búhos adultos.
Según Erkki Korpimäki, la comida acumulada es importante para los búhos pigmeos durante el invierno, cuando las presas de pequeños mamíferos están bajo la nieve y las aves escasean.
"Este comportamiento de acumulación es muy susceptible al calentamiento global porque el clima durante el otoño y el invierno puede afectar el estado y la facilidad de uso de las tiendas de alimentos. En varias áreas del norte, los otoños ya se han vuelto más cálidos y los inviernos más suaves y lluviosos. Las predicciones muestran que el climaEs probable que el cambio continúe por este camino y la duración del invierno disminuirá considerablemente ".
Según el estudio, cuantos más días lluviosos hay entre mediados de octubre y mediados de diciembre, es más probable que se pudran las reservas de comida de los búhos pigmeos. Las lechuzas utilizan reservas de comida podridas, especialmente durante los años pobres de los campaneros.El estudio mostró que tener reservas de comida podridas reducía la probabilidad de recaptura de las lechuzas en el área de estudio, lo que significa que las lechuzas mueren o se ven obligadas a abandonar el área.
"Este resultado indica que el uso de alimentos podridos de baja calidad y / o el desperdicio de energía relacionado con la recolección de una gran tienda de alimentos que no se utilizará puede conducir a una menor supervivencia o dispersión del área de estudio", señala DoctoralCandidata Giulia Masoero.
Los búhos pigmeos podrían adaptarse en parte al cambio climático retrasando el acaparamiento de alimentos, pero es más probable que sufran debido a los cambios causados por el calentamiento del clima. Los resultados del estudio, junto con las predicciones climáticas globales, sugieren que el cambio climático tiene el potencialpara perjudicar fuertemente el comportamiento de búsqueda de alimento y la ingesta de alimentos de los depredadores invernales, lo que probablemente tenga impactos negativos en la red alimentaria del bosque boreal en su conjunto.
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Materiales proporcionado por Universidad de Turku . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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