En su afán por promover la importancia del cambio climático como motor ecológico, los científicos climáticos ignoran cada vez más el profundo papel que los pueblos indígenas desempeñaron en la dinámica del fuego y la vegetación, no solo en el este de los Estados Unidos sino en todo el mundo, según un estado de Penninvestigador.
"En muchos lugares, la evidencia muestra que los pueblos indígenas administraron activamente vastas áreas y eran administradores hábiles de la tierra", dijo Marc Abrams, profesor de ecología y fisiología forestal. "El registro histórico es claro, mostrando que durante miles de años indígenaslos pueblos prendieron incendios frecuentes para gestionar los bosques para producir más alimentos para ellos y la vida silvestre que cazaban, y practicaron una agricultura extensiva ".
Respondiendo a un artículo publicado a principios de este año en una importante revista científica que afirmaba que los incendios provocados por los nativos americanos eran raros en el sur de Nueva Inglaterra y Long Island, Nueva York, y desempeñaban funciones ecológicas menores, Abrams dijo que hay evidencia significativa de lo contrario.
En un artículo publicado hoy 20 de julio en Sostenibilidad de la naturaleza Abrams, quien ha estado estudiando el uso histórico del fuego en los bosques del este de los EE. UU. Durante casi cuatro décadas, refuta esas afirmaciones.
"La visión paleoecológica, basada en una ciencia de análisis de polen y carbón vegetal en los sedimentos de los lagos, que ha surgido en las últimas décadas, afirmando que los incendios antropogénicos fueron raros y en su mayoría provocados por el clima, contradice el orgulloso legado y la herencia deuso de la tierra por los pueblos indígenas, en todo el mundo ", dijo.
En su artículo, Abrams, el Profesor de Ciencias Agrícolas Nancy y John Steimer en la Facultad de Ciencias Agrícolas, argumenta que los autores del artículo anterior asumieron que la escasez de carbón indicaba que no se había quemado. Pero frecuente, bajo-incendios de intensidad no crean la cantidad de carbón que los incendios forestales intensos, a nivel corona, que consumen bosques, señaló.
"Los incendios de superficie provocados por los pueblos indígenas en los bosques de robles y pinos, que dominan el sur de Nueva Inglaterra, a menudo producían carbón insuficiente para ser notado en el sedimento", dijo Abrams. "Los autores del artículo anterior no consideraron los tipos de carbón, quedistinguir entre incendios de corona y de superficie, y el tamaño del carbón vegetal - macro versus micro - para diferenciar incendios locales versus regionales "
Además, los rayos en Nueva Inglaterra no podrían explicar la ignición de tantos incendios, argumenta Abrams. En el sur de Nueva Inglaterra, la densidad de rayos es baja y normalmente se asocia con eventos de lluvia.
"La región carece de los rayos secos necesarios para sostener grandes incendios", dijo. "Además, las tormentas eléctricas se limitan en gran medida al verano cuando la humedad es alta y la inflamabilidad de la vegetación es baja, lo que las convierte en una fuente de ignición poco probable".
Los primeros exploradores y colonos del sur de Nueva Inglaterra describieron rutinariamente bosques abiertos, parecidos a parques y presenciaron, de primera mano, el manejo de la vegetación de los nativos americanos, Abrams escribe en su artículo, agregando que la historia oral y numerosos estudios antropológicos indican la quema a largo plazo y la tierrauso durante miles de años por los pueblos indígenas.
Explicó. Tras la colonización europea, estos bosques abiertos de robles y pinos se cerraron cada vez más cerca de las aldeas de los nativos americanos y a lo largo de sus extensos sistemas de senderos constituyen grandes áreas de tierra, y los incendios habrían seguido ardiendo mientras el combustible, el clima y el terreno lo permitieran.por árboles que anteriormente estaban controlados por fuego frecuente.
Los autores del artículo anterior también argumentaron que el fuego no debe usarse como una herramienta de gestión actual, una opinión que Abrams no admite.
De acuerdo con Abrams, el papel de los incendios antropogénicos está al frente y en el centro en el largo debate sobre disturbios climáticos, señala que los incendios aumentaron con el aumento de las poblaciones humanas. El mundo sería un lugar muy diferente sin esos incendios, élsostiene
"Sorprendentemente, la importancia de que los pueblos indígenas se quemen en la dinámica del fuego de la vegetación se minimiza cada vez más entre los paleoecólogos", escribe. "Esto se aplica a lugares donde los incendios causados por rayos son raros".
Abrams señala que no niega la importancia del clima en la vegetación y la dinámica del fuego o su papel en aumentar la extensión de los incendios humanos. "Sin embargo", escribe, "en los bosques de roble y pino del sur de Nueva Inglaterra, los nativos americanoslas poblaciones eran lo suficientemente altas, los incendios causados por la iluminación eran bastante raros, la vegetación lo suficientemente inflamable y los beneficios de la quema y la agricultura lo suficientemente grandes como para que tengamos confianza en la importancia de la gestión histórica de la tierra humana ".
Gregory Nowacki, científico de la Oficina del Servicio Forestal Regional del Este del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Milwaukee, Wisconsin, contribuyó al artículo.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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