Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana descubrieron nueva información sobre cómo un parásito peligroso toma el control de las células de un paciente a medida que se propaga por todo el cuerpo, un hallazgo importante que podría ayudar en el desarrollo de nuevos medicamentos para tratar esta infección.
"El parásito esencialmente secuestra estas células, usándolas como vehículos para llegar a varios sistemas de órganos, incluido el cerebro", dijo Leonardo Augusto, PhD, becario postdoctoral en el Departamento de Farmacología y Toxicología y autor principal de los Institutos Nacionales deEstudio financiado por la salud, que se publicó recientemente en mBio . "Es como si el parásito tomara la rueda de su célula huésped y la usara para extenderse por todo el cuerpo".
Toxoplasma gondii infecta hasta un tercio de la población mundial. Las personas generalmente se infectan por la exposición a las heces de los gatos, que es donde atraviesa sus fases reproductivas, o el consumo de alimentos y agua contaminados. El parásito causa vida-problemas peligrosos en algunos pacientes debido a su capacidad de diseminarse al cerebro. En el cerebro y otros tejidos, el parásito persiste como un quiste latente, esperando reactivarse si la inmunidad disminuye, como lo que sucede en pacientes con VIH / SIDA.
"Uno de los problemas clave para combatir una infección como el toxoplasma es controlar su propagación a otras partes del cuerpo", dijo Augusto. "Al ingerir el parásito, llega a las células inmunes y hace que se muevan.un comportamiento llamado actividad hipermigratoria. En gran medida se desconoce cómo estos parásitos hacen que sus células infectadas comiencen a migrar ".
La nueva investigación del equipo está arrojando luz sobre esta importante cuestión clínica, descubriendo que el parásito dispara un sistema de alarma en su célula huésped que conduce a la activación de una proteína llamada IRE1. IRE1 ayuda a la célula a lidiar con el estrés, lo que puede implicarpara moverse a una ubicación diferente. En las células infectadas con Toxoplasma, IRE1 se conecta al citoesqueleto, una red de proteínas estructurales que le da a la célula su forma y coordina el movimiento. Al conectar esta red a través de IRE1, Toxoplasma toma el volante y causa hipermigración.
"Cuando infectamos las células hospedadoras que estaban agotadas de IRE1, ya no podían moverse", dijo Augusto. "Estas células sufrieron un gran daño al diseminar el toxoplasma al cerebro de los ratones infectados".
Estos hallazgos revelan un nuevo mecanismo subyacente a las interacciones huésped-patógeno, lo que demuestra cómo las células huésped se acoplan para propagar una infección persistente. Una mejor comprensión de esta diseminación del patógeno es útil en el desarrollo de nuevos fármacos para reducir la propagación de un toxoplasmainfección por gondii en todo el cuerpo.
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Materiales proporcionado por Escuela de Medicina de la Universidad de Indiana . Original escrito por Christina Griffiths. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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