Al igual que otros tiburones altamente migratorios, los tiburones tigre Galeocerdo cuvier a menudo atraviesan las fronteras regionales, nacionales e internacionales donde encuentran diversos factores estresantes ambientales y provocados por el hombre. Su rango y uso del hábitat en el Golfo de México, un complejo entorno marino significativamente afectado por laDeepwater Horizon Oil Spill en 2010, ha sido poco estudiado y sigue siendo desconocido.
Utilizando una sofisticada telemetría satelital, un estudio es el primero en proporcionar información única sobre cómo los tiburones tigre se mueven y usan hábitats en el Golfo de México a lo largo de las etapas de la vida. Datos del estudio, recién publicado en PLOS UNO , brinde una línea de base importante para comparar y / o predecir su vulnerabilidad al cambio ambiental futuro, como la variabilidad climática o los derrames de petróleo.
Para el estudio, Matt Ajemian, Ph.D., autor principal y profesor asistente de investigación en el Instituto Oceanográfico Harbor Branch de la Florida Atlantic University, y un equipo de científicos examinaron los patrones de movimiento y distribución de tiburones tigre relacionados con el tamaño y el sexo.Golfo de México. Instalaron 56 tiburones tigre con etiquetas de posición inteligente y transmisión de temperatura entre 2010, después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon, y 2018, que abarcan las aguas de plataforma desde el sur de Texas hasta el sur de Florida y examinaron los patrones de distribución estacional y espacial en todo elGolfo de México. Las etiquetas se transmiten cada vez que las etiquetas montadas en aletas rompen la superficie del mar, con satélites en órbita que estiman las posiciones de los tiburones en función de estas transmisiones. Ajemian también analizó la superposición de hábitats centrales entre individuos en relación con grandes características bentónicas, incluidas plataformas de petróleo y gas, naturalesbancos y rupturas batimétricas.
"Si bien se sabe que todas las etapas de la vida de los tiburones tigre ocurren en el Golfo de México, el uso detallado del hábitat nunca se ha cuantificado", dijo Ajemian. "Esto es bastante sorprendente ya que este sistema marino enfrenta numerosos factores estresantes creados por el hombre, complejos trinacionalesmanejo e indicaciones de reducciones de tamaño en los desembarcos recreativos para grandes tiburones ".
Los resultados mostraron diferencias ontogenéticas y estacionales significativas en los patrones de distribución, así como la variabilidad entre las plataformas es decir, regional y la relacionada con el sexo en las tasas de movimiento. Los estudios previos sobre los movimientos horizontales de tiburones tigre en el Océano Atlántico norte occidental se han limitado principalmente amachos o hembras por separado, en ubicaciones dispares. Al rastrear simultáneamente muchos machos y hembras de diferentes etapas de la vida dentro de la misma región, los investigadores observaron diferencias específicas de sexo y tamaño en la distribución y las tasas de movimiento, así como asociaciones con características de hábitat a gran escalaPor ejemplo, los investigadores encontraron evidencia de regiones centrales del tiburón tigre que abarcan las Áreas de Hábitat de Preocupación Particular designadas por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica durante los meses más fríos, particularmente por las hembras. Estas son específicamente características del fondo del Golfo que se elevan desde los bordes del continente.plataforma, e incluir lugares como el Jardín de Flores Bancos Mar Nacionaline santuario.Además, las regiones centrales de los tiburones se cruzan con 2.504 plataformas de petróleo y gas, donde los investigadores anteriores las han observado en la parte inferior.
Los científicos señalan que la investigación futura puede beneficiarse al combinar herramientas alternativas de seguimiento, como la telemetría acústica y los enfoques genéticos, que pueden facilitar la evaluación a largo plazo de la dinámica del movimiento del tiburón tigre y ayudar a identificar el papel de los hábitats centrales identificados en este estudio.
"Esta investigación es solo un primer vistazo de cómo estos depredadores icónicos usan el gran ecosistema marino del Golfo de México", dijo Ajemian.
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Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Original escrito por Gisele Galoustian. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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