Los científicos del Trinity College de Dublín han descubierto un nuevo vínculo entre el metabolismo alterado de la energía cerebral y el delirio, un trastorno desorientador y angustiante particularmente común en los ancianos y que actualmente se presenta en una gran proporción de pacientes hospitalizados con COVID-19 [15de julio de 2020].
Si bien gran parte de la investigación se realizó en ratones, el trabajo adicional sugiere que los mecanismos superpuestos están en juego en los humanos porque el líquido cefalorraquídeo LCR recolectado de pacientes que sufren de delirio también contenía marcadores reveladores del metabolismo alterado de la glucosa cerebral.
Colectivamente, la investigación, que acaba de ser publicada en el Revista de Neurociencia , sugiere que las terapias centradas en el metabolismo de la energía cerebral pueden ofrecer nuevas rutas para mitigar el delirio.
delirio
Cuando el cuerpo experimenta altos niveles de inflamación, como durante las infecciones bacterianas o virales, la forma en que funciona nuestro cerebro cambia, lo que a su vez afecta nuestro estado de ánimo y motivación. En los pacientes mayores, la inflamación aguda puede producir un trastorno cerebral profundofunción conocida como delirio. A pesar de que el trastorno es relativamente común, los mecanismos por los cuales surge son poco conocidos.
En la nueva investigación, los científicos descubrieron que inducir artificialmente inflamación periférica en ratones desencadenaba una disfunción cognitiva de aparición repentina, y que esto está mediado por una alteración del metabolismo energético.
En estos experimentos, la inflamación dejó a los ratones con niveles más bajos de azúcar en la sangre glucosa, que el cerebro requiere para mantener la función normal. Cuando los animales fueron suplementados con glucosa, su rendimiento cognitivo volvió a la normalidad, a pesar de la inflamación continua.
El profesor Colm Cunningham, quien dirige el laboratorio del Trinity Biomedical Science Institute donde se realizó el trabajo, dijo: "Una característica importante de estos experimentos fue que los ratones con etapas tempranas de enfermedad neurodegenerativa preexistente eran mucho más susceptibles a la disfunción cuando estos metabolismose produjeron cambios
"Nuestros colaboradores en Oslo también detectaron evidencia de alteración del metabolismo de la glucosa cerebral en el líquido cefalorraquídeo tomado de personas que experimentan delirio, lo que argumenta a favor de mecanismos superpuestos en humanos y ratones. En otras palabras, los signos son que procesos similares están funcionando en las personas."
El Dr. Wes Ely, un médico de cuidados críticos de la Universidad de Vanderbilt, que no participó en el estudio, agregó :
"El hallazgo de que los animales neurodegenerativos son menos resistentes a esta alteración del metabolismo energético realmente resuena con lo que vemos en nuestra unidad de cuidados intensivos pacientes con delirio".
Dada la frecuencia del delirio durante los miembros hospitalizados de la población de ancianos y, dado que estos episodios pueden acelerar el progreso de los tratamientos de demencia subyacentes, se necesitan desesperadamente.
El profesor Cunningham agregó: "Simplemente proporcionar glucosa a los pacientes no es probable que trate el delirio en la mayoría de los casos, pero colectivamente nuestros datos enfatizan que un suministro apropiado de oxígeno y glucosa al cerebro se vuelve especialmente importante en pacientes mayores y en aquellos con demencia existentePor lo tanto, creemos que centrarse en el metabolismo energético del cerebro puede ofrecer rutas para mitigar el delirio ".
El trabajo fue financiado por Wellcome Trust y los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Número de subvención NIH R01AG050626.
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Materiales proporcionado por Trinity College de Dublín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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