El descubrimiento de la proteína verde fluorescente GFP, que es producida por una medusa, transformó la biología celular. Permitió a los científicos unir la secuencia de GFP a proteínas de otros organismos para rastrear sus movimientos e interacciones en las células vivas. Ahora, los investigadores informanen Interfaces y materiales aplicados ACS han diseñado nanopartículas de péptidos que pueden brillar en una variedad de colores, lo que abre la puerta a muchas aplicaciones biomédicas nuevas.
Los científicos han intentado imitar la fluorescencia de GFP en moléculas pequeñas como polímeros que contienen cromóforos o nanoestructuras de péptidos fluorescentes. Los péptidos, que son pequeños trozos de proteínas, son atractivos debido a su simplicidad estructural y biocompatibilidad. Sin embargo, los nanomateriales de péptidos fluorescentes anterioresbrillan en un solo color, lo que limita su uso. Yuefei Wang y sus colegas querían hacer péptidos que pudieran emitir fluorescencia en un arco iris de colores.
Los investigadores diseñaron 12 péptidos que contenían 1-3 copias de los aminoácidos fenilalanina, tirosina, triptófano o histidina, todos los cuales son débilmente fluorescentes en el rango visible. Agregaron un grupo ferroceno hidrofóbico a un extremo del péptido, queprovocó que varios péptidos se ensamblaran en nanopartículas fluorescentes esféricas. El grupo del ferroceno también cambió las propiedades de emisión, o colores, de los péptidos. Los investigadores encontraron que cada nanopartícula de péptidos podía brillar en más de un color, y juntos, la paleta de 12 péptidos abarcabatodos los colores en la región visible de la luz. Los colores de los péptidos eran fotoestables y no mostraban toxicidad cuando se agregaban a las células humanas. Estos resultados indican que las nanosondas de péptidos podrían sustituirse por proteínas fluorescentes, como la GFP, en las imágenes biomédicas, aunque la fluorescencia cuánticael rendimiento no es tan alto, dicen los investigadores.
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Materiales proporcionado por Sociedad Química Estadounidense . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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