Los peces de cuatro ojos del género Anableps y sus parientes son una familia de peces del Neotrópico con una serie de rasgos extraños que han fascinado a los naturalistas durante siglos. Estos incluyen: i un ojo "dividido" que les permite ver ambosencima y debajo de la superficie del agua al mismo tiempo; ii siendo portadores vivos, lo que significa que dan a luz crías completamente desarrolladas al igual que los mamíferos; y iii genitales conspicuamente asimétricos entre los machos de todas las especies y entre las hembras dealgunas especies
asimétrico y polimórfico
Los genitales de los machos, llamados gonopodios, son aletas anales transformadas que se pueden usar como un órgano copulador para inseminar hembras compatibles. Curiosamente, estas estructuras similares al pene son asimétricas y su punta está doblada hacia la izquierda o haciaa la derecha. Las hembras a su vez tienen un sobrecrecimiento asimétrico de tejido que cubre la abertura genital lateralmente. En consecuencia, solo los machos y las hembras compatibles pueden aparearse con éxito.o aleatorio ha permanecido sin resolver durante más de un siglo.
Nueva investigación realizada por biólogos evolutivos de la Universidad de Konstanz en colaboración con la Fundación Miguel Lillo en Argentina y publicada en el Actas de la Royal Society B muestra que la dirección de la asimetría genital en los peces con pulgón no se hereda, sino que se determina al azar.
Por qué el lado importa
"Comenzamos con una pregunta bastante simple", dice el Dr. Julián Torres-Dowdall, autor principal del estudio e investigador en el laboratorio de Zoología y Biología Evolutiva de la Universidad de Konstanz, dirigido por el Profesor Axel Meyer: "Déjalo-¿Los hombres de ambos lados son en su mayoría hijos del lado izquierdo? Esto puede parecer una pregunta extraña, pero para los biólogos evolutivos, la asimetría en general y el tema de la heredabilidad en particular, es increíblemente interesante debido a su potencial para impulsar la aparición de nuevosespecies."
Los peces anablepidos son especialmente interesantes no solo porque sus genitales son asimétricos, un rasgo poco común que comparten con algunos insectos, serpientes, la mayoría de los mamíferos rumiantes, aves acuáticas y ciertas familias de peces. Curiosamente, se pueden encontrar individuos con genitales izquierdos o derechosen proporciones similares dentro de las poblaciones ". Esto es raro y útil al mismo tiempo, ya que nos permite abordar el tema de la heredabilidad y, en consecuencia, comprender la evolución y el mantenimiento de ambas formas genitales zurdos y derechos y su potencial para diferenciarpoblaciones y posiblemente especiación ", agrega Torres-Dowdall.
Oportunidad, no genética
Para determinar si la lateralidad de los genitales en los peces anpididos se determina genéticamente y se transmite a la siguiente generación, los investigadores estudiaron dos géneros de la familia Anablepidae: Anableps, que comprende tres especies de peces de cuatro ojos, y Jenynsia, un género compuesto porde 15 especies de portadores vivos unilaterales. Combinando experimentos de cría con análisis genómicos, el equipo estableció que no existe una fuerte heredabilidad en la dirección de la asimetría genital en los peces pulgones.
"Nuestros experimentos con poblaciones cautivas y naturales mostraron que todas las crías eran asimétricas, con una proporción casi igual de genitales izquierdo y derecho en las poblaciones naturales y en el experimento de reproducción", dice Torres-Dowdall. En ambos casos,el lado genital de los hijos era independiente del lado del padre ". Esto sugiere fuertemente que la dirección de la asimetría está determinada por el azar en lugar de la herencia y explica de alguna manera la persistencia de este rasgo peculiar en el tiempo".
La incompatibilidad entre morfos no es un motor de especiación
Los análisis genómicos no mostraron evidencia de que los marcadores genéticos, es decir, regiones específicas del genoma, estén asociados con la asimetría genital. Además, no hubo evidencia de diferencias genómicas acumuladas entre los individuos del lado izquierdo y derecho. Esto se ajusta al patrón generalencontrado en otras especies con rasgos asimétricos similares. Además, no hay ninguna sugerencia de que la existencia de genitales izquierdos y derechos debería considerarse como posibles impulsores de la especiación: "Existe la idea de que la incompatibilidad entre los individuos izquierdos y derechos podría potencialmenteda como resultado la evolución de dos nuevas especies asimétricas, pero a la izquierda o a la derecha ", explica Torres-Dowdall." Sin embargo, para que una nueva especie evolucione, la variación en la dirección de la asimetría debería tener un componente genético.el estudio sugiere fuertemente que este no es el caso con los peces anárquidos "
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Materiales proporcionado por Universidad de Constanza . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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